Open d’Australie Ten donner de l’éclat à la vaste vitrine de Novak Djokoviccandidat peut-être pas comme les autres au trône de meilleur joueur de tennis de l’histoire. Le Serbe a fait de Melbourne, la Arène Rod Laver, son jardin privé. Il a remporté les quatre dernières fois où il a disputé le premier majeur de la saison (2019, 2020, 2021 et 2023). Il ne l’a pas fait en 2022 car il n’a pas pu y jouer après avoir refusé de se faire vacciner contre le coronavirus. Il ne perd plus à l’Open d’Australie donc depuis 2018, il y a cinq ans.
Et son bourreau alors n’était pas Nadal ni Federernon plus Medvedev Soit Zverev, les plus grands représentants de sa génération. Soit Wawrinka, qui l’avait éliminé en 2014 et contre qui il a livré de précieux combats. Le Serbe est tombé face au Sud-Coréen Hyeon Chungqui a donné la cloche de cette édition contre un Djokovic qui se battait pour revenir à sa meilleure version après sa blessure au coude, qui l’avait laissé sans gagner gros l’année précédente, en 2017.
Depuis lors, la carrière de Djokovic est connue des locaux et des étrangers. Il est redevenu numéro 1 et a enchaîné les victoires pour partager le sommet du tennis avec Nadal et Federer, voire les dépasser. Mais qu’en est-il de Hyeon Chung ? Qu’est-il arrivé à ce sud-coréen qui a bombardé Djokovicau quatrième tour de 2018 et qu’il avait également laissé derrière lui rien de moins que Medvedev et Zverev en cours de route dans ce même tournoi ?
Chung est de la même génération que les Russes Medvedev et Roublev. En fait, il les a battus tous les deux, en demi-finale et en finale, dans la première édition des Next Gen ATP Finals, en novembre 2017, deux mois avant cette fameuse victoire face à Djokovic. Dans ce tournoi, il a également battu Denis Chapovalov. Il avait le droit de penser qu’il était le talent phare de cette génération.
Le joueur de tennis asiatique 26 ans, a atteint sa première et unique demi-finale d’un majeur à cet Open d’Australie. Des mois plus tard, il a réussi à entrer le top20 ATP (la position 19 est son meilleur classement historique, en avril 2018) et plus tard, avant Roland Garrosa débuté une épreuve de blessures qui revient à aujourd’hui. En 2018, il n’a pas joué Roland Garros ou Wimbledon et est tombé au deuxième tour de la US Open. En 2019, il n’a disputé que le premier et le dernier majeur de la saison (respectivement deuxième et troisième tour), alors qu’en 2020, année de la pandémie, il n’a disputé que le tour précédent de Roland Garros, il ne s’est même pas qualifié pour le tirage au sort.
2021 et 2022 ont été passés pratiquement vierges en raison d’une blessure au dos, jusqu’à ce qu’il revienne à la fin de l’année dernière pour jouer en double au tournoi de Séoul. Chung, quel combat pour revenir, Il n’a plus de classement ATP en simple depuis le 15 août dernier et c’est le numéro 543 en double. Son dernier match sur le circuit « simple » reste le deuxième tour de qualification pour atteindre le tableau principal de Roland Garros en 2020, lorsqu’il est tombé avec Renzo Olivo par 7-6 et 6-2.
La star qui un jour a été la meilleure de sa génération et qui a renversé Djokovic là où Novak semble invincible Il n’a que 26 ans, mais des blessures l’ont anéanti.
LA CHUTE DE HYEON CHUNG
- AVRIL 2018, SON MEILLEUR CLASSEMENT ATP, NUMÉRO 19
- AVRIL 2019 QUITTE LE TOP100
- AOÛT 2022 RESTE SANS CLASSEMENT EN SIMPLES
