Mats Wilander, sept fois champion du Grand Chelem, parle à MARCA du tournoi à venir et de ses favoris. La légende suédoise du tennis est l’un des commentateurs de Eurosportqui diffuse exclusivement l’Open d’Australie avec plus de 250 heures de couverture en direct et une équipe d’experts avec des noms comme Lex Corretja, Anabel Medina, John McEnroe, Carla Surez ou Barbara Schett.
Question. Qui donnez-vous comme favori dans le premier gros du calendrier ?
Réponse. Je dois choisir Djokovic parce qu’il a gagné neuf fois à Melbourne, à cause de tout ce qu’il a fait depuis l’US Open et à cause de la façon dont il a été vu à Adélaïde. Il a très bien joué et avec une grande concentration. J’espère que vous vous remettrez du problème de jambe dont vous vous êtes plaint. Le match avec Sebastian Korda a été un bon test et les points importants sont tombés de son côté. Il a remporté le deuxième set et a fini par remporter le tournoi.
Q. Quelles options donnez-vous à Rafael Nadal ?
R Pour avoir gagné l’année dernière je l’ai mis deuxième parmi les candidats au titre. Ensuite, il y a un groupe qui comprend Medvedev, Tsitsipas, Rune et quelques autres joueurs.
Q. La domination de Djokovic sur le sol australien n’est comparable qu’à celle de Nadal sur terre battue en général et à Roland Garros en particulier ?
R Je ne sais pas si c’est un plus grand effort pour Nadal de gagner sur une surface où 90% des joueurs de tennis ont grandi ou pour Djokovic de le faire sur la surface la plus neutre qui existe, qui est la plus dure. La piste en Australie sera différente de celle de l’US Open car elle est plus rapide et à cause du changement de température. Quoi qu’il en soit, je pense que la plupart des joueurs auront la chance de pratiquer leur style de jeu. Ce ne sera pas facile pour Rafa de jouer sur un terrain aussi rapide, mais la chaleur aide ses effets et la balle rebondit plus haut. Si Novak remporte son dixième titre en Australie, il y aura encore plus de raisons de comparer sa domination avec celle de l’Espagnol sur terre battue.
Avoir perdu six des sept derniers matches est un handicap dans les premiers tours.
Q. Nadal a perdu six de ses sept derniers matches en tournée. Cette statistique est-elle un handicap pour affronter le tournoi ?
R C’est un handicap en termes de niveau de confiance dans les premiers tours car les rivaux peuvent sortir en croyant davantage en leurs options. Peu importe que vous vous appeliez Rafa ou Djokovic ou que vous soyez à Roland Garros. À partir des quarts de finale, peu importe s’ils ont atteint le tournoi après avoir perdu six de leurs sept derniers matchs. Nous parlons de quelqu’un qui a remporté 22 titres du Grand Chelem et le champion en titre. Son grand avantage et celui des plus vétérans est que les matchs sont au meilleur des cinq sets. C’est un peu plus dur physiquement, mais c’est mieux pour eux mentalement. Pour Nadal, il y a moins de pression la première heure de leurs duels et il a montré qu’il se sentait plus détendu.
Q. On parle beaucoup de l’efficacité de votre service. Avez-vous remarqué quelque chose de différent dans votre mécanique depuis que vous vous êtes déchiré les abdominaux à Wimbledon, puis que vous avez répété la déchirure à l’US Open ?
R J’ai vu quelque chose de différent en lui à l’US Open et aussi au Masters. La vérité est qu’en United Cup, je ne voyais plus de différences. Je ne sais pas s’il cherche à servir comme ça parce qu’il joue sur un terrain dur. Je dirais que le problème abdominal est résolu et qu’il travaille de cette façon parce qu’il le veut. Le service a toujours changé selon qu’il est sur terre, dur ou herbe. Je pense que tout passe par une question de confiance dans son jeu.
Je n’avais jamais vu quelqu’un jouer et sourire comme Alcaraz
Q. Est-ce que ça va être plus difficile pour Carlos Alcaraz de continuer à gagner maintenant que ses rivaux le connaissent ?
R Je pense que le plus difficile pour Alcaraz sera de conserver l’attitude positive dont il a fait preuve l’an dernier. Je n’avais jamais vu quelqu’un jouer et sourire en même temps comme lui. Il a une façon d’être très intéressant. Carlos a un peu de Nadal, un peu de Nick Kyrgios, il a un peu de Roger Federer quand il coupe des points avec des amortis, il a un peu de Novak Djokovic pour sa force et sa vitesse. Il peut jouer agressif, avec effet… Physiquement, il est très bon. Il ne vous sera pas facile de trouver la combinaison de toutes ces choses que j’ai dites. Tout arrive parce qu’il revient gagnant. Ensuite, vous pouvez avoir tout cela à nouveau et c’est beaucoup pour quelqu’un qui n’a que 19 ans.
Q. Quel joueur actuel de la ‘Next Gen’ est dans vos pools pour gagner un ‘majeur’ ?
R Je dirais Holger Rune car il a confiance en son tennis, il a du style, il est agressif, il est fort, il frappe fort même quand il court. Le fait que Carlos (Alcaraz) ait remporté l’US Open à 19 ans peut vous faire penser qu’il peut le faire aussi.
