Raphael Nadal Il a bouclé sa dernière séance d’entraînement ce dimanche avant ses débuts ce lundi à l’Open d’Australie contre le Britannique Jack Draper. Ce sera dans la troisième équipe de la Rod Laver Arena.
L’Espagnol, qui s’occupe de tous les détails, a choisi pour sa onzième séance préparatoire sur les pentes de Melbourne Park un joueur au même profil que Draper.
C’est Ben Shelton, 92e au classement ATP et fils de l’ex-professionnel Bryan Shelton, ravi de s’entraîner avec le 22 fois champion et tenant du titre. Le Yankee et l’Anglais se ressemblent tellement qu’ils mesurent tous les deux 1,93 mètre.
Shelton s’est fait connaître en août dernier au Masters 1000 de Cincinnati en devenant le deuxième joueur né en 2002 à remporter une victoire dans un tournoi de ces caractéristiques.
Il l’a fait après avoir remporté le premier tour contre l’Italien Lorenzo Sonego. Plus tard, il éliminera également un « top10 » comme Casper Ruud avant de céder à Cameron Norrie.
Quelques semaines plus tôt, le joueur de tennis né à Atlanta était devenu un prophète dans son pays en remportant sa première victoire ATP dans le concours de la catégorie 250 de la ville.
Champion avec la Floride
Ben est l’actuel United States College Champion (NCAA) de l’Université de Floride, ce qui lui a permis d’avoir une invitation au dernier US Open où il a donné ses débuts avec le portugais Nuno Borges.
Ce qui est curieux dans la carrière de Shelton, c’est que la tournée actuelle des antipodes est la première qu’il ait effectuée en dehors des Etats-Unis où il avait disputé tous ses tournois. Il est entré dans le ‘too100’ en jouant toujours à domicile.
