727 jours se sont écoulés depuis la dernière fois Carlos Alcaraz Il avait levé les bras en signe de victoire sur les pistes de Melbourne.
C’était au deuxième tour de 2022 avec le Serbe Dusan Lajovic et il portait un maillot sans manches Nike. Ce mardi, le Murcien a fait ses débuts avec une victoire à l’Open d’Australie, dans son édition 2024. Il portait également un élastique avec peu de tissu du joueur de canne multinational.
Sa première victime de l’année C’était Richard Gasquet, 7-6(5), 6-1 et 6-2, en 2 heures et 22 minutes. Il lui était difficile de clôturer la victoire. Il s’est rendu à la cinquième tentative avec un service direct.
Alcaraz n’avait jamais perdu à ses débuts dans l’un des majors et il n’allait pas le faire avec Gasquet. Le joueur français vétéran j’ai commencé à voir des fantômes lorsqu’il a remarqué que son adversaire sautait et sautait, comme un kangourou, lors du tirage au sort d’avant-match.
Cette image lui semblait familière. Raphael Nadal Il l’a répété encore et encore lors de ses 18 duels directs. Ils sont tous tombés du côté des Baléares.
J’aime que les gens apprécient mon tennis
Comme Nadal à son époque, Carlitos est particulièrement doué avec ses rivaux avec un revers à une main. Sur ses 25 matchs, il en a remporté 23. Il n’a perdu que contre Lorenzo Musetti en finale à Hambourg, en 2022, et contre Grigor Dimitrov lors du dernier Masters 1000 à Shangi.
Le deuxième favori du tirage au sort a à peine remarqué que son dernier match officiel avait eu lieu en demi-finale de l’ATP Tour Finals contre Novak Djokovic.
Après 59 jourset avec une version améliorée après une longue pré-saison, Carlitos n’a trouvé aucun rival en Gasquet qui est tombé à la 131ème place. A 37 ans, il lui sera difficile de revenir dans le ‘top100’.
Le Français a choisi de débuter. L’Espagnol adore commencer par soustraire et il disposait déjà de trois options de break. Richard a maintenu le rythme et a même profité d’un ballon 2-0.
L’anecdote amusante est survenue dans le cinquième jeu et le protagoniste était un pigeon. Il a déféqué sur le terrain et Alcaraz a plaisanté avec son banc, faisant un geste montrant sa tête et à quel point il était sur le point de recevoir un « cadeau » du ciel.. Un bénévole a dû sortir nettoyer la surface bleue de la marque Greenset.
L’égalité a été maintenue, entre autres, parce qu’Alcaraz avait déjà raté neuf balles cassantes. Avec 3-3, j’ai perdu un 0-40. Ce faible pourcentage l’accompagne depuis le milieu de la saison dernière.
L’issue s’est soldée par une mort subite après le Murcien J’ai dû sauver un 15-30 compromis. Il a fait de la magie avec un as au deuxième service.
Le numéro deux mondial a commis une double faute à 3-3. Son adversaire a réalisé deux services. Le premier point de set était pour Carlitos avec 6-5. Il fallait en profiter. Il l’a fait d’une volée gagnante. Le sentiment de son adversaire était qu’il avait joué comme jamais auparavant et qu’il avait perdu comme toujours. C’est le résumé de son parcours professionnel.
Richard avait épuisé son énergie.
C’est l’avantage des meilleurs dans le « Grand Chelem » où les matchs se jouent au meilleur des cinq sets. Le tennisman français a commencé à les voir passer partout. Sur les 10 premiers points du set, Alcaraz en avait remporté neuf. Le monologue s’est également poursuivi dans le troisième set. Flirtez même avec le beignet final.
Réduire les différences
Le champion de deux tournois majeurs a commencé la course pour récupérer le numéro un de l’ATP en possession de Djokovic. Vous avez mémorisé 50 points, ceux ajoutés pour accéder au deuxième tour d’un tournoi qu’il a manqué l’année dernière en raison d’une blessure. « Nole », quant à lui, joue avec la pression de revalider la couronne de champion pour ne rater aucun des 2.000 points qu’il a inscrits à son compteur.
Les options mathématiques de l’Espagnol pour quitter Melbourne avec le sceptre mondial Ils partent des quarts de finale et tant que Djokovic n’a pas atteint les huitièmes de finale. Ensuite, ils égaliseraient aux points et le Serbe s’imposerait au sommet en obtenant de meilleurs résultats en « Grand Chelem », Masters 1000 et Finales ATP.
S’il remporte l’Open d’Australie le 28 janvier, il deviendra le troisième joueur à remporter trois titres du Grand Chelem avant d’avoir 21 ans. Pour le moment, seuls Björn Borg et Mats Wilander sont capables d’y parvenir.
Sonego, le prochain
Lorenzo Sonego, 46ème au classement, sera ce jeudi le rival d’Alcaraz pour une place au troisième tour.
Sonego, avec trois titres ATP, tous mineurs, Antalya (2019), Cagliari (2021) et Metz (2022), a terminé la dernière campagne en remportant la Coupe Davis pour l’Italie. Ce mardi, il a bien rendu compte de Dan Evans, 4-6, 7-6(8), 6-2 et 7-6(4).
