Le nouveau drapeau d’Anastasia Potapova, le 51e au monde, ne figure toujours pas sur les listes de la WTA. La joueuse de tennis née à Saratov (Russie), il y a 24 ans, a choisi le même chemin suivi auparavant par d’autres compatriotes comme Elena Rybakina et Yulia Putintseva (Kazakhes naturalisées), Varvara Gracheva (Française) ou plus récemment Daria Kasatkina (Australienne) et Kamilla Rakhimova et Maria Timoffeeva (Ouzbékistan).
Potapova, divorcée du joueur de tennis d’origine russe et désormais kazakhe Alexander Shevchenko, a annoncé qu’elle jouerait à partir de 2026 sous le drapeau autrichien. « L’Autriche est un endroit que j’aime, il est incroyablement accueillant et un endroit où je me sens totalement chez moi. J’adore être à Vienne et j’espère y faire ma deuxième maison. Dans ce cadre, je suis fier d’annoncer qu’à partir de 2026 je représenterai ma nouvelle patrie, l’Autriche, dans ma carrière de tennis », a-t-il annoncé sur ses réseaux sociaux.
Evgueni Kafelnikov, vice-président de la Fédération russe de tennis, a évalué la fuite de Potapova : « Qu’a-t-elle gagné pour la Russie ? Personne ne peut rien nommer et moi non plus. Bonne chance à elle. »
Potapova, très attendue en tant que numéro un mondiale junior et championne de Wimbledon en 2016, a remporté trois titres en tant que professionnelle : Istanbul (2022), Linz (2023) et Cluj-Napoca (2025).
