Rafa Jódar a perdu à l’aube en quarts de finale du Masters 1000 de Rome contre le local Luciano Darderi, 7-6(5), 5-7 et 6-0. Darderi a comblé un déficit de 5-2 lors de la mort subite du premier tour et a apaisé la peur face à un adversaire qui a fini par être dévasté. La situation n’est pas sans rappeler la demi-finale de Godó avec Arthur Fils. Auparavant, le match avait été suspendu pendant 15 minutes en raison de la fumée des feux d’artifice au stade olympique de Rome où s’était déroulée la finale de la Coppa Italia.
Jódar s’arrête à l’avant-dernier tour, mais quitte Rome dans le « top 30 » mondial, ce qui lui assure d’être tête de série pour la prochaine édition de Roland Garros (24 mai au 7 juin).
Rafa a besoin de se reposer jusqu’au grand match sur terre, surtout si l’on prend en compte l’accumulation d’allumettes dans ses jambes. Il en a joué 18 depuis le début de la tournée sur terre battue à Marrakech et dans le troisième set, il avait l’air visiblement fatigué.
Le jeune de Leganés, âgé de 19 ans et sept mois, a réussi à combler un déficit de 3-1 au premier set. Darderi a imposé son statut de « terrien ».
Ce n’est pas en vain, ses cinq titres sont sur terre battue et il est celui avec le plus de duels en sa faveur sur surface depuis 2024. Les 55 victoires le placent à égalité avec Francisco Cerúndolo.
Réaction sans récompense
Même s’il était mené 3-0 en seconde période, Jódar a continué à se battre jusqu’au bout. Il a réussi à égaliser le deuxième set avec trois jeux consécutifs.
Il a ensuite soulevé les deux premières balles éliminatoires, avec 5-4. Il l’a fait avec un coup droit dévastateur et un long revers de son rival. Il voulait tellement gagner qu’il est arrivé vivant au troisième set. Là, je n’en pouvais plus. Son langage corporel l’a trahi. Il a perdu à deux heures du matin.
Darderi affrontera Casper Ruud, le bourreau de Karen Khachanov en trois sets, en demi-finale vendredi.
