Rafa Jódar compte sur lui-même pour accompagner Carlos Alcaraz lors de la finale ATP de Turin (15 à 22). Ce lundi, l’Espagnol de Madrid a débuté son statut de joueur du top 10 mondial avec sa première victoire au Masters 1000 de Paris. Cela le consolide à la neuvième place de la Course 2026, ce qui lui donnerait un billet direct pour l’épreuve des masters.
Alex de Minaur, son plus proche poursuivant, est à 64 points. L’Australien, tête de série huitième du TMS français et donc exempté du tour initial, devra s’imposer dès ses débuts pour rester dans la course.
Plus loin se trouvent Novak Djokovic, Taylor Fritz, Tommy Paul et Jiri Lehecka, tous avec des options mathématiques. Alejandro Davidovich les possède également, même s’il devrait remporter le titre à Paris et attendre une série de résultats. Djokovic, à 39 ans, compte 334 points de retard sur Jódar et devrait atteindre les demi-finales pour dépasser Jódar.
Alejandro Tabilo n’allait pas priver Rafa de continuer à rêver de terminer sa première année professionnelle parmi les huit premiers. Le Chilien, qui avait perdu les trois derniers précédents, dont la dernière la semaine dernière à Bâle, l’a fait une quatrième fois, sur le score de 6-2 et 6-3.
Et il a commencé à dominer le match, avec un 2-1 et un service. Mais son bourreau à répétition n’a craqué à aucun moment et a enchaîné cinq jeux pour marquer le set initial. La séquence de tours en sa faveur a atteint six. Sa vitesse et son accélération démantelent tout le monde.
Rafa ne dévoile rien. C’est ainsi qu’il a été élevé par son père et entraîneur, qui répond au même nom et qui a voyagé avec lui toute la saison. Lorsque Tabilo a arrêté l’hémorragie, il était trop tard pour penser à un retour. Son impuissance a été payée par son vacarme qui a fini au sol. Le Madrilène compte déjà 11 victoires face à des gauchers en 14 matchs.
Le Chilien a réussi à combler un déficit de 3-1 dans le deuxième set. Le service du neuvième favori du tirage au sort a clôturé tout type d’option pour une surprise dans un centre de la Plenitude Arena.
Une saison épuisante
Jódar n’est pas ralenti par la fatigue des 77 duels accumulés dans ses jambes, dont il en a décidé 58 en sa faveur. A Bâle, il a fini par s’incliner au deuxième tour face à Valentin Vacherot sacré dimanche face à Lehecka.
Le joueur de tennis de Chamartín attend le vainqueur du duel entre Casper Ruud et Juan Manuel Cerúndolo au deuxième tour. L’objectif d’accompagner Alcaraz à Turin est un peu plus proche.
Les deux membres de la Marine se retrouveront plus tard dans l’équipe espagnole de Coupe Davis qui cherchera à remporter la septième Coupe Salade de son histoire à Bologne (24 à 29).
