Le tennis espagnol et mondial a déjà découvert un autre Rafa. Il s’agit de Rafa Jódar, qui à 19 ans a remporté ce dimanche son premier titre ATP au pays du Marrakech Open 250. Personne n’y avait jamais réussi aussi tôt. Sa victime a été le vétéran Marco Trungelliti (6-3 et 6-2), qui en a fait assez pour atteindre sa première finale à 36 ans, avec en plus le fait qu’il venait de la phase précédente.
Le Maroc convient aux membres de l’Armada. Et parmi les lauréats du concours, inauguré en 1984, figurent déjà David De Miguel (1986), Tomás Carbonell (1996), Alberto Martín (1999), Fernando Vicente (2000), Santiago Ventura (2004), Juan Carlos Ferrero (2009), Pablo Andújar (2011, 2012 et 2018), Tommy Robredo (2013), Guillermo García López (2014) et Roberto Carballés (2023).
Jódar devient la première raquette espagnole à soulever un trophée, en dehors de Carlos Alcaraz, depuis que Roberto Bautista s’est imposé sur le plateau anversois.
542 jours s’étaient écoulés depuis le triomphe de Bautista et il semblait que beaucoup n’avaient pas vu quelqu’un sur la plus haute marche du podium tenir compagnie à l’actuel numéro un mondial. Le nouveau roi de Marrakech joint son nom à Joao Fonseca parmi les lauréats nés en 2006.
Je suis sans voix d’avoir gagné dès ma première fois au Maroc
Sixième champion des moins de vingt ans
Il n’est que le sixième Espagnol à régner sur un tournoi avant ses vingt ans après Rafael Nadal (16), Alcaraz (9), Carlos Moyá (2), Ferrero (1) et Robredo (1).
Rafa n’a pas lâché dès le premier point et a marqué un premier break pour faire comprendre à son adversaire qu’il n’allait pas abandonner dans la lutte pour la couronne.
Le Madrilène menait 2-0 et 0-40, même si Trungelliti s’accrochait au sable pour ouvrir le score. L’Argentin, basé à Barcelone et qui s’entraîne sous les ordres du Catalan Albert Portas, n’a pas pu contrecarrer les leviers d’un géant de 1,91 mètre.
Dans le tennis moderne, le service est une arme précieuse et celle-ci appartient au jeune du Tennis Club de Chamartín, qui l’utilise à sa guise. Il est le joueur avec le plus de matchs gagnés cette saison, avec 23, soit quatre de plus que Daniil Medvedev, deuxième de ce classement.
Le deuxième set a commencé avec un nouveau break de Jódar, qui a récolté des tirs gagnants de tous les côtés du terrain. La finale a duré 68 minutes et Rafa a serré son père dans ses bras. Ce sera le premier câlin parmi tant d’autres.
