Rafa Jódar est entré dans l’histoire ce samedi sans avoir besoin de jouer. Le Madrilène, avec la défaite de Taylor Fritz contre Valentin Vacherot en demi-finale de Bâle (7-6 et 6-3), a assuré qu’il repartirait lundi prochain dans un tout nouveau ‘top10’. Il débutera ainsi dans cette condition, devenant ainsi le vingt et unième membre de la Marine capable d’atteindre cet objectif depuis l’introduction du classement ATP en 1973. Le destin a voulu que Vacherot, le bourreau madrilène au deuxième tour, lui permette de toucher à la gloire.
Jódar détient également le record de celui qui a eu besoin du moins de jours pour se classer parmi les dix premiers depuis ses débuts sur le circuit professionnel à l’Open d’Australie dernier.
Le jeune de Leganés, âgé de seulement 20 ans, a mis 287 jours pour faire le grand saut. La marque précédente appartenait à Gustavo Kuerten, avec 490 jours. Il est le troisième plus jeune à réaliser cet exploit dans le tennis masculin espagnol après Rafa Nadal (18 ans et 10 mois) et Carlos Alcaraz (18 ans et 11 mois).
Pour retrouver le dernier Espagnol à figurer dans le top 10, il faut remonter à Roberto Bautista de Castellón, officiellement retraité des pistes cette saison.
Les Finales ATP, prochain objectif
Le revers de Fritz en demi-finale de Bâle aide également Jódar dans le prochain défi, qui n’est autre que la qualification pour la finale ATP de Turin (15 au 22 novembre). L’Américain reste douzième, à 314 points du Madrilène.
La grande menace pour Rafa s’appelle Alex de Minaur. L’Australien, demi-finaliste à Vienne, n’est qu’à 129 points. Il dépassera d’un point l’équipe de Chamartín s’il bat Alexander Zverev et atteint la finale dans la capitale autrichienne.
