En avant-première de la série de Coupe Davis entre le Chili et l’Espagne – ils se retrouveront à Santiago les 19 et 20 septembre pour une place au Final 8 à Bologne – Rafa Jódar a pu le faire une nouvelle fois ce lundi avec Alejandro Tabilo. Le madrilène maintient sa régularité au cours d’une saison au cours de laquelle il a déjà remporté 49 matchs, soit cinq de plus que Jannik Sinner, numéro un mondial et champion de six titres.
Jódar, finaliste à Washington et demi-finaliste au Masters 1000 de Montréal, est déjà au deuxième tour du TMS de Cincinnati après avoir battu Tabilo, 6-2 et 6-1. Il est ainsi à 654 points du top 10 actuellement clôturé par Taylor Fritz, le rival de Daniel Mérida ce mardi.
Le natif de Madrid peut devenir le joueur de tennis qui fera le saut le plus rapide du top 100 aux dix premières places du circuit masculin. Boris Becker l’a fait en 210 jours en 1985.
Dans le sillage de Becker
Rafa est entré dans l’élite la semaine du 30 mars, donc 140 jours se sont écoulés depuis. Il a sa première chance d’être dans le top 10 à Cincinnati – il devrait soulever le trophée – mais il aura encore une fois une autre option mathématique pour battre le record de Becker à l’US Open (30 août au 13 septembre).
Jódar, qui sera tête de série du dernier majeur du parcours, se rapproche de plus en plus des Finales ATP de Turin, le tournoi qui réunit les huit meilleurs de la saison. Il est septième de la Course 2026, avec 2 499 points, à seulement 81 points de Daniil Medvedev, qui le précède dans ce classement.
Cobolli, prochain rival
La nouvelle sensation du tennis mondial rencontrera mercredi Flavio Cobolli, septième tête de série, pour une place en quarts de finale. Ce sera la première confrontation entre les deux. Cobolli, récent finaliste de Roland Garros, a eu besoin de trois sets pour vaincre Alexander Blockx, 7-5, 4-6, 7-5.
Rafa a mis le ballon au milieu contre Tabilo dès le premier match au cours duquel il a réalisé le premier de ses breaks. Le jeune homme du Tenis Chamartín avait déjà fait office de bourreau du Chilien en demi-finale de l’Open 500 à Washington. Sur les six premiers matches, cinq sont tombés aux mains des Espagnols.
Le scénario s’est répété au deuxième tour. Jódar n’a concédé qu’un seul match pour remporter la victoire en une heure et 15 minutes.
