Rafa Nadal revient sur ses terres avec moins de matches et son pire classement depuis son entrée dans l’élite

Rafael Nadal finalise sa préparation dans son Manacor natal avant de s’envoler pour Barcelone pour disputer le tournoi Conde de God (17-23 avril). Ce sera son retour officiel sur les pistes.

Le mercredi 19, quand j’ai fait mes débuts dans le concours de la catégorie 500, 91 jours se seront écoulés depuis qu’il a disputé son dernier match au deuxième tour de l’Open d’Australie.

C’est là qu’il a subi une blessure au psoas iliaque de la jambe gauche qui a bouleversé ses plans pour cette saison. Il a dû s’absenter de Doha, Dubaï, Indian Wells et Monte Carlo. Miami n’était pas sur sa feuille de route.

Avec seulement quatre matchs disputés -trois défaites et une seule victoire- Nadal n’avait jamais atterri avec moins de tirs sur la terre battue de Barcelone depuis qu’il était dans l’élite.

Et ce n’est qu’à deux reprises qu’il s’était présenté au land classic sans titres : en 2019 et 2021. L’absence de compétition lui a fait perdre 1 100 points : 600 d’Indian Wells et 500 d’Acapulco..

Cela l’a fait tomber la quinzième position du classement, le pire classement avec lequel affronter le Dieu depuis ses débuts au concours en 2003 alors qu’il avait à peine 16 ans. Dans Race 2023, celui qui donne un ticket pour les ATP Finals of Turn, c’est 355.

Les 500 points en jeu sur le terrain du Court Central qui porte son nom pourraient le ramener dans le top 10 le 24 avril en cas de levée du trophée campon pour la treizième fois.

Nadal peut atteindre 2230 points avant Roland Garros (28 mai au 11 juin) et récupérer des postes pour avoir des cadres plus amicaux. A Paris, sa terre, il n’aura aucune marge de progression en tant que défenseur de la couronne.