Novak Djokovic a rencontré les médias pour la première fois ce samedi avant ses débuts à Roland Garros contre Alexandre Kovacevic.
Favoris. « Alcaraz est le favori car il a remporté l’US Open, il est numéro un et vient de remporter deux titres sur terre battue. Une autre chose est l’expérience, qui joue en ma faveur. Il ne faut pas non plus oublier Tsitsipas, Sinner, Rune ou Ruud. qu’à la fin la balance tombe de mon côté ».
La perte de Nadal. « Quand Nadal a annoncé qu’il prenait sa retraite l’année prochaine, une partie de moi est partie avec lui. Rafa a été le joueur de tennis qui m’a le plus influencé en tant que joueur, et celui qui m’a motivé à être meilleur dans la course pour gagner plus. Son au revoir m’a fait réfléchir quand ce sera mon tour. Entendre ses paroles m’a ému et d’une certaine manière ce fut un choc parce que mon grand rival s’en va. Il a été un exemple parce que je l’ai mis à la retraite il y a longtemps et il continue jouer ».
Manquer. « Il ne me manque pas dans la loge de Roland Garros car je n’ai pas eu beaucoup de succès avec lui sur ces pistes. C’est difficile de battre Nadal partout, mais plus encore à Paris. Une autre chose est qu’en tant que fan, vous voulez voir le meilleur joueur et il en fait partie. Il a marqué l’histoire et a un charisme et un caractère qui perdureront dans le temps ».
Motivation pour le 23 ‘Grand Chelem’. « Je continue à jouer au tennis pour battre plus de records, ce n’est pas un secret. Mais c’est aussi vrai que je n’ai plus le même corps qu’il y a 10 ans. »
La nouvelle génération. « Alcaraz et Rune sont très matures en raison de leur âge. Dans le cas de Carlos, il a signé un entraîneur qui est un ancien numéro un comme Ferrero. »
Aleksandr Kovacevic, de rival. « Je le connais parce que je me suis entraîné avec lui et qu’il est d’origine serbe bien qu’il ait grandi aux États-Unis. Il est clair qu’il ne s’est pas beaucoup entraîné sur le terrain. Je ne vais pas parler d’éventuels rivaux en les tours finaux parce que ce serait irrespectueux envers les joueurs qui peuvent me toucher en premier. »
