La Biélorusse Aryna Sabalenka, numéro un mondiale, disputera la finale à Riyad (Arabie Saoudite), après avoir battu l’Américaine Amanda Anisimova (4) ce vendredi en demi-finale des Finales WTA par 6-3, 3-6 et 6-3, et luttera pour son premier titre contre la Kazakhe Elena Rybakina (6) samedi.
La grande favorite a servi comme telle dans un match très disputé et dans lequel elle a dû faire ressortir un grand tennis, puissant et énergique, ce qui lui a permis d’atteindre sa deuxième finale du tournoi (2022, Caroline García) et en quête de son premier titre.
Le parcours de la meilleure mondiale jusqu’à la dernière instance est pratiquement sans tache, puisqu’elle a battu l’Italienne Jasmine Paolini (8) en deux sets, Jessica Pegula (5) en trois et l’actuelle championne Coco Gauff (3) en deux en phase de groupes, en plus des demi-finales.
Avec cette victoire contre Anisimova (première participation à la Finale), le face-à-face entre les deux reste 5-6, la Nord-Américaine avec une victoire de plus.
Le premier set a eu un propriétaire et le deuxième un autre, dans un échange d’énergie et d’intensité qui a été égalisé dans le troisième set. Dans le septième jeu, Sabalenka a réussi à déséquilibrer et à briser Anisimova, qui, loin d’abandonner, a poussé la Biélorusse à bout, mais sans chance.
Devant se trouvera Rybakina, qui a également dépassé la phase de groupes avec trois victoires, et a prolongé son plein succès avec un retour contre l’Américaine Jessica Pegula (4-6, 6-4 et 6-4) qui l’a conduite à la première finale de sa carrière dans les Finales WTA.
Le Kazakh d’origine russe avait déjà disputé deux fois cette épreuve qui réunit chaque année les huit meilleurs de la saison, mais n’avait jamais franchi la phase de poules. Cette année, elle l’a surpassée pour la première fois après avoir battu l’Américaine Amanda Anisimova, la Polonaise Iga Swiatek et la Russe Ekaterina Alexandrova.
Rybakina peut obtenir le titre le plus important de sa carrière après Wimbledon, en 2022, tandis que Sabalenka compte déjà quatre tournois du Grand Chelem (Open d’Australie 2023 et 2024 ; Open des États-Unis 2024 et 2025).
