La Biélorusse Aryna Sabalenka et la Française Caroline García ont remporté leurs engagements les demi-finales de ce dimanche aux finales WTA contre la Polonaise Iga Swiatek et la Grecque Maria Sakkari, respectivement, et se retrouveront ce lundi dans la grande finale du tournoi des maîtres.
Sabalenka a su tirer profit de son service et a battu le numéro un mondial Iga Swiatek pour la première fois en 2022 en trois sets 2-6, 6-2, 1-6. Les options de Sabalenka dépendaient en grande partie de tout le jus qu’il pouvait tirer de son service puissant. Je l’ai montré dès le premier instant, quand Swiatek a eu trois balles de break en raison de ses propres erreurs, et la Biélorusse a réussi à le sauver dominant depuis son service pour rejoindre le premier match.
Cela l’a aidé à gagner en confiance et à remporter le service de Swiatek, menant le premier set à 4-2 en sa faveur. Au moment de la clôturer, elle a fait preuve de caractère et a de nouveau battu la Polonaise pour la finale 6-2 en 40 minutes de jeu.
Le numéro un mondial a su réagir et a pris le deuxième set pour un départ 4-0 avec lequel il a récupéré l’aspiration du parti et aussi la bataille psychologique.
Deux « breaks » pour Swiatek dans un rythme de jeu dévastateur que Sabalenka n’a pu couper qu’aux cinquième et sixième jeux pour 4-2. Mais que le Polonais a su finir, remportant à nouveau le service du Biélorusse et remportant les deux derniers matchs pour la finale 6-2.
Sa meilleure version est apparue sur le terrain de Fort Worth transportant Sabalenka d’un côté à l’autre du terrain, forçant ainsi le troisième et dernier set.
La dynamique du dernier set n’a pas beaucoup changé, les deux joueurs conservant leur service. Sabalenka a essayé de devenir forte sur son service, réalisant des «as» qui l’ont renforcée contre sa rivale.
Swiatek, avec le ballon en jeu, a tenté d’imposer son style et de faire courir sa rivale, mais elle a commencé à commettre des erreurs qui l’ont laissée sans options.
Sabalenka a rapidement fait 4-1 en sa faveur et est resté calme pour savoir comment finir le match. Elle a gardé son avantage et n’a pas laissé se passer la même chose qu’à l’US Open, quand la Polonaise a fini par revenir du premier set.
Sabalenka est la deuxième Biélorusse à atteindre la grande finale de ce tournoi, après Victoria Azarenka en 2011. Battez-vous pour être le premier Biélorusse à être sacré champion.
Victoire de Caroline Garcia
Lors du premier match de dimanche, Maria Sakkari est entrée dans le match avec un jour de repos de plus et avec la confiance d’avoir remporté ses trois matches de phase de groupes, mais elle a de nouveau rencontré Caroline Garcia, qui n’a jamais perdu contre la Grecque.
Cette même année, il l’avait déjà écartée du tournoi de Cincinnati dans un match disputé avec deux tie-breaks, et il avait déjà fait de même lors des demi-finales de Wuhan en 2017.
Cette bataille psychologique a semblé affecter Maria Sakkari, qui était loin de l’image de confiance et de solvabilité affichée les jours précédents. Au contraire, la Française a dominé le timing et la forme du match à tout moment, imposant son jeu dès la première balle.
Caroline Garcia était de loin supérieure, le démontrant non seulement en volant son service, mais aussi avec des coups de maître qui n’ont jamais permis au Grec d’entrer dans le match (6-3).
Ce domaine a également été vu dans le deuxième set depuis le début, avec le service de Sakkari, Garcia a ajouté le premier jeu. Loin d’égaliser le concours, il penchait à chaque fois davantage du côté des Français, et le deuxième set s’est réglé sur la voie rapide avec un retentissant 6-2.
Sakkari a été beaucoup puni par le faible pourcentage de réussite dans les premiers services, et Garcia n’a pas pardonné quand il a eu l’occasion de punir son rival, ajoutant quatre pauses de service sur les cinq occasions où il a pu le faire.
García disputera ce lundi le match le plus important de sa carrière, dépassant la performance d’il y a cinq ans dans ces finales WTA. Dans cette édition, il a atteint les demi-finales.
Il atteint également une page historique du tennis français, Garcia sera le troisième joueur de tennis français à disputer la grande finale après Amlie Mauresmo, qui l’a joué trois fois et l’a remporté en 2005, et Mary Pierce qui l’a joué deux fois sans succès.
Si elle parvient à devenir la deuxième Française de l’histoire à soulever le titre, il est déjà certain qu’elle reviendra dans le Top 5 de la WTA et pourrait même être quatrième du classement à l’issue du tournoi.
Caroline García et Aryna Sabalenka se sont rencontrées quatre fois jusqu’à présent avec deux victoires pour chacune d’entre elles, le dernier est tombé du côté des Français cette année en demi-finale de Cincinnati avec une victoire en trois sets par 6-2, 4-6 et 6-1.