Une grande partie des yeux des fans qui se rendront à la Rod Laver Arena de Melbourne ce dimanche pour l’Open d’Australie seront tournés vers ce qui se passe avec Carlos Alcaraz sur le terrain mais aussi en dehors. Et Samuel López fait ses débuts en tant que premier entraîneur du numéro un mondial. Ce n’est pas la première fois que le Samu accompagne Carlitos en tant que coach des grands des Antipodes. Il l’a fait en 2024 après que Juan Carlos Ferrero ait été écarté en raison d’une arthroscopie du genou.
López, originaire d’Alicante, aura 56 ans le jour de la finale de l’Open. Il ne pouvait pas avoir de meilleur cadeau que le titre de son élève. Dans sa dernière interview avec MARCA, l’entraîneur d’Alicante a expliqué les raisons pour lesquelles il s’était consacré à l’enseignement.
« J’ai décidé d’être entraîneur quand j’avais 23 ans. Antonio (Cascales) m’a entraîné et j’ai collaboré avec lui dans son école. Puis Juan Carlos (Ferrero) est arrivé et je l’ai aidé dans l’après-midi. J’ai joué encore quelques années au niveau national et il est arrivé un moment où je ne voyais pas d’avenir. Je viens d’une famille modeste. J’aimais le tennis plus que les études et mon rêve était d’aller à Wimbledon, à Roland Garros… Et je me rends compte qu’une autre façon d’y être est d’être entraîneur », » dit Samu.
Mon rêve était d’aller à Wimbledon, à Roland Garros, et j’ai réalisé qu’une autre façon d’y être était d’être entraîneur.
L’entraîneur a une longue carrière sur le banc qui commence à la Ferrero Tennis Academy aux côtés de Santi Ventura, qui a atteint la 65ème place du classement, avec un titre ATP à Casablanca: « Vient ensuite Guillermo García López, qui avait été vice-champion d’Espagne à l’époque de Carlos Cuadrado. Son premier grand résultat est arrivé à l’Open d’Australie lorsqu’il a passé le tour de qualification et battu Carlos Moyá. »
Sept titres ensemble
Nico Almagro et Pablo Carreño sont également passés entre ses mains. Ils ont tous deux atteint le top 10. À Melbourne, il fait ses débuts en tant que premier entraîneur d’Alcaraz, même s’il a déjà été sur son banc dans la réalisation de sept des 24 titres qui figurent à son palmarès : Miami 2022, Queen’s 2023 et 2025, et Rotterdam, Monte Carlo, Cincinnati et Tokyo, tous l’année dernière.
« Personne n’a la vitesse de frappe de Carlos. Son accélération combinée à sa magie. Il fait les choses et les assimile d’une manière incroyable », analyse-t-il à propos de son élève.
