Ben Shelton ne participera pas au tournoi de Tokyo. L’Américain, récent finaliste de l’US Open, connaît des problèmes physiques après quelques semaines très exigeantes puisqu’il a également disputé la Coupe Davis quelques jours après son duel contre Alexander Zverev. En effet, Shelton a perdu ses deux matches à Prague contre Mensik et Lehecka, face à une République tchèque qualifiée pour la finale le 8 novembre à Bologne.
Shelton était la tête de série numéro 2 du tournoi japonais, le premier qu’il a remporté en tant que professionnel en 2023. En tant que « bourreau » de Carlos Alcaraz en quarts de finale de l’US Open, il est devenu le rival le plus dangereux du Murcien sur le chemin de la couronne de l’année dernière.
Après le forfait de Shelton, qui vise désormais le Shanghai Masters 1000, la deuxième tête de série à Tokyo sera sa compatriote Frances Tiafoe. Taylor Fritz, Rafa Jódar, Arthur Fils – qui doit disputer le tour de qualification faute de s’être inscrit à temps au tableau principal -, Brandon Nakashima, Casper Ruud et Tommy Paul sont d’autres « top 20 » qui seront dans la capitale japonaise.
Shelton compte quatre titres cette saison, dont le Masters 1000 de Montréal, et 39 victoires en 55 matchs joués. Seuls Zverev, Sinner et Tiafoe ont remporté plus de matches que lui en 2026. À 23 ans, il est numéro 4 mondial, sa plus haute position au classement.
