C'était en août dernier, avant le début de l'Open des États-Unis, dernier majeur du parcours, quand Elena Rybakina a annoncé sa rupture professionnelle avec Stefano Vukov. Celui qui était son entraîneur ces cinq dernières saisons, toujours entouré de polémiques pour sa manière de diriger, a fait un pas de côté. Trois mois plus tard, Le Kazakhstan a annoncé l'embauche de Goran Ivanisevic pour remplacer Vukov.
La nouvelle est tombée le 1er novembre, avant de disputer la finale WTA à Riyad où elle a été éliminée dès la phase de groupes. Rybakina, la joueuse de tennis appelée à former le Big Three du circuit féminin avec Aryna Sabalenka et Iga Swiatekprenait du retard. Il clôture 2024 à la sixième place du classement et avec trois titres mineurs comme Brisbane, Abu Dhabi et Stuttgart.
La surprise dans le monde du tennis est arrivée quand le 1er janvier Elena a utilisé ses réseaux sociaux pour annoncer que Vukov ferait à nouveau partie de son équipe d'entraîneurs. En fait, son intention était qu'il soit avec elle et Ivanisevic au prochain Open d'Australie (12 à 26). L'Athlétisme Il a annoncé que la première major n'allait pas accorder d'accréditation à l'entraîneur car une enquête de la WTA pèse sur lui..
Le premier grand de 2023
Et tout cela remonte précisément à l'Open d'Australie 2023, avec Vukov criant vers son joueur depuis les tribunes lors de la demi-finale contre la Biélorusse Victoria Azarenka et cela finirait par trancher en leur faveur, 7-6(4) et 6-3. Les critiques envers le sélectionneur croate ne se sont pas fait attendre.
Depuis lors, L'ombre du doute continue de planer sur Stefano et c'est pourquoi certains épisodes de sa première étape avec Rybakina font l'objet d'une enquête. et une éventuelle violation du code de conduite dans leur manière d'agir.
La version du joueur de tennis est la suivante en 2023 : « Après un grand Open d'Australie, j'ai vu des commentaires inquiétants sur les réseaux sociaux sur le comportement de mon entraîneur Stefano Vukov. Je veux dissiper toute interprétation erronée. Stefano croit en moi depuis de nombreuses années, avant tout le monde. Nous avons élaboré ensemble une stratégie sur la façon dont il pourrait réaliser de grandes choses et sa méthode porte ses fruits jusqu'à présent. « Ceux qui me connaissent bien sauront que je n'accepterai jamais un entraîneur qui ne me respecterait pas et ne respecterait pas tout notre travail acharné », a écrit Rybakina, championne de Wimbledon 2022.
Son discours n’a pas changé du tout deux ans plus tard. «Je peux seulement dire et je l'ai déjà dit qu'il ne m'a jamais maltraité ou quoi que ce soit du genre. Je travaille avec Goran (Ivanisevic) et je me sens satisfait. Stefano rejoint l'équipe parce que je le connais depuis six ans et qu'il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire en dehors du terrain également. Bien sûr, je ne suis pas très content de la situation ni des commentaires que je vois, notamment de la part des personnes qui sont sur le circuit, comme les techniciens ou les commentateurs. Ce n'est pas juste ».
Le feuilleton continuera lorsque l'entraîneur croate réapparaîtra aux côtés d'Elena. Les dirigeants de la WTA sont particulièrement sensibles aux joueuses depuis les problèmes de santé mentale bien connus de Naomi Osaka et d'Amanda Anisimova, ou encore le viol présumé subi par Peng Shai par un haut dirigeant chinois..
