La presse internationale demande souvent au prometteur Rafa Jódar si son nom reflète l’admiration qu’il professe pour Rafael Nadal, champion de 22 majors. La réponse est toujours la même : « Le nom de mon père est aussi Rafa. » Après sa tournée réussie aux Antipodes, atteignant la finale du challenger de Canberra et remportant un match à l’Open d’Australie après avoir passé le tour de qualification, Jódar s’est lancé dans sa première tournée américaine sur terrain dur.
A défaut de constituer une équipe et après que Bryan Rasmussen, l’entraîneur qui l’accompagne sur les terres australiennes, soit revenu dans la discipline de l’Université de Virginie, c’est Rafa Jódar Sr. qui a pris les rênes à Dallas.
Les choses se passent bien pour les Jódar, qui ont réussi à passer l’avant-première du tournoi de la catégorie 500 et ne sont qu’à une victoire d’être pratiquement dans le top 100 du circuit masculin. Ce matin, ils peuvent accéder aux positions privilégiées s’ils battent le Canadien Denis Shapovalov.
Le top 100 ne me changerait pas grand chose, je dois continuer à progresser
« Le top 100 ne changerait pas grand-chose pour moi, je dois continuer à jouer au tennis et à progresser, et les résultats viendront. Et s’ils n’arrivent pas, il faut continuer d’essayer et continuer avec la même mentalité. Il faut aller tournoi par tournoi, sans aller plus loin », réfléchit le joueur du Chamartín Tennis Club.
Le joueur de 19 ans a grimpé de 51 places au classement depuis le 1er janvier. Sur sa feuille de route figurent les épreuves de Delray Beach, Acapulco et les Masters 1000 d’Indian Wells et de Miami.
