La passion incombustible du public new-yorkais a marqué le retour des sœurs Serena et Venus Williams au tableau double de l’Open des États-Unis, où les légendes locales, âgées de 44 et 46 ans, ont transformé le court central en un véritable chaudron pour se mesurer dans un choc générationnel marqué face aux quatorzièmes têtes de série: la Taïwanaise Hao-Ching Chan, 32 ans, et l’Australienne Maya Joint, 20 ans, contre laquelle elles ont perdu 6-3, 6-7(6) et 7-6(7).
Quelques minutes seulement avant le début du match, le stade Arthur Ashe ressemblait plus à un ring de boxe qu’à un court de tennis, car la salle était remplie de fumée et d’un spectacle de lumière. Au moment où les sœurs Williams ont fait leur grande entrée, la moitié du public a sorti son téléphone pour les enregistrer et l’autre moitié a commencé à applaudir.
L’émission s’est poursuivie lorsque la personne chargée de tirer à pile ou face avant le match pour déterminer quels joueurs ont servi en premier était le YouTuber MrBeast, de son vrai nom Jimmy Donaldson et qui compte 515 millions de followers sur la plateforme.
Le rugissement d’Arthur Ashe
Malgré la défaite du premier set (6-3), le public new-yorkais a salué les sœurs comme de véritables légendes. Lors du deuxième set (6-7(6)), joué avec un tie-break long et serré, Arthur Ashe rugissait à chaque fois que la paire américaine se rapprochait de la victoire.
Serena et Venus Williams, championnes du double de l’US Open en 1999 et 2009, ont également été applaudies à chaque fois qu’elles excellaient au service. Des cris comme : « Allons-y, sœurs Williams ! » ont été entendus depuis les tribunes, à tel point que le silence a été demandé dans les haut-parleurs du stade bondé pendant le match.
Lors du dernier tour, qui s’est déroulé dans la troisième heure du match, de nombreux « oh ! comme Chan et Joint en ont profité. Et ce n’est que lorsque le score fut égal à 5-5 que le stade fut à nouveau secoué par les cris de joie des supporters, ce qui se poursuivit jusqu’à ce que le tableau d’affichage électronique indique 6-6.
Lors du super tie-break du troisième set (7-6(7)), la tension dans l’air s’est fait sentir et, même si cela s’est terminé par la défaite des Williams, tout le stade s’est levé de ses sièges en signe de respect à la sortie du terrain.
De leur côté, les sœurs, vêtues de baskets blanches, d’une jupe et d’un haut, ont célébré leurs victoires avec des coups de poing et des rires complices. La rencontre fut l’occasion de se venger personnellement de Serena. Après quatre ans loin des courts, la benjamine des Williams a chuté cet été à son retour au tirage au sort en simple de Wimbledon, précisément contre Joint.
Les détenteurs de 14 titres du Grand Chelem en couple ont finalement concouru à nouveau ensemble en août dernier lors du tournoi de Cincinnati, où ils ont perdu dès leurs débuts contre Marta Kostyuk et Peyton Stearns.
Les deux joueurs avaient déjà été actifs dans cette édition de l’US Open. Vénus a été éliminée dimanche dernier dans la catégorie individuelle par sa compatriote Sofia Kenin. De son côté, Serena a monopolisé la vedette lors du Grand Chelem de New York, sur et en dehors du terrain. En dehors de cela, il a promu des initiatives commerciales avec des marques telles que Heineken 0.0 et a parlé ouvertement de l’utilisation de médicaments amaigrissants afin de lutter contre la stigmatisation sociale.
Sur le terrain, l’attente était maximale lorsqu’ils étaient jumelés en double mixte avec l’Espagnol Carlos Alcaraz. Le duo inédit a surpassé ses débuts avant d’être éliminé la semaine dernière en quarts de finale face à Belinda Bencic et Flavio Cobolli.
