2025 a été une année à oublier pour Stefanos Tsitsipas. Le Grec, habitué des phases finales et au sommet du circuit, a vécu une saison marquée par les blessures, avec une cascade de mauvais résultats qui l’ont poussé au 34e rang du classement mondial, bien en dessous du niveau attendu de lui.
À ce ralentissement sur le terrain s’ajoute sa rupture avec Paula Badosa, avec qui il forme l’un des couples les plus en vue du tennis récent. Ce qui semblait être une histoire idyllique de l’extérieur ne l’était pas tellement à l’intérieur, comme l’a expliqué sa mère, Yulia Salnikova, dans une interview avec Sports.ru.
« Je ne voudrais pas entrer dans les détails car j’ai un accord avec l’équipe. La réponse la plus précise serait : la relation n’a pas été facile pour lui », a-t-il admis. Une phrase courte, mais chargée de sens, qui décrit bien l’usure que cette étape signifiait pour Stefanos.
Salnikova a approfondi un peu le contexte de cette romance. « C’était une relation intéressante. Ce n’était pas quelque chose de commun, car c’était à distance. Et ils ont tous deux commencé cette relation blessés et avec des douleurs physiques. Quand ils ont commencé à sortir ensemble, Paula ne pouvait pas jouer à cause d’une blessure au dos. La relation a été difficile dès le début », a-t-il expliqué, précisant que le couple n’a jamais commencé sur une base stable.
La mère du Grec en a également profité pour dresser le profil de son fils au-delà de la cour. « Il a tellement d’intérêts en dehors du tennis qu’il ne peut pas s’intégrer pleinement dans cette communauté du tennis. Cela ne le stimule pas assez. Cela pourrait être son premier problème dans le sport professionnel », a-t-il déclaré. « Je le savais depuis que je suis enfant. Je savais que j’aurais un problème de motivation », a-t-il ajouté, pointant du doigt une bataille interne qui dépasse le classement ATP.
Dans cette même conversation, Salnikova a révélé un chapitre clé de la récente carrière de Stefanos : le choix de Goran Ivanisevic comme entraîneur après que le joueur ait décidé d’arrêter de travailler avec son père. Et là, elle s’est placée au centre de l’histoire.
« Goran traitait Djokovic comme une personne aimée qui avait besoin d’un soutien inconditionnel. Il était prêt à tout pour lui, à satisfaire tous ses caprices. Cela m’a conquise », a-t-elle reconnu, fascinée par la relation qu’elle a vue entre le Croate et le Serbe au cours de leur vie commune.
C’est cette impression qui l’a poussée à suggérer son nom pour le banc de son fils. « Cela s’est avéré être une illusion. En regardant cette relation, j’ai naïvement pensé qu’elle pourrait se répéter avec le joueur suivant. Mais un tel amour n’arrive qu’une fois dans la vie ; personne ne peut le copier », a-t-il admis.
« Non seulement je lui ai conseillé de l’embaucher, mais j’ai insisté »
Loin d’éviter ses responsabilités, Salnikova a directement souligné son rôle dans une décision qui ne s’est pas déroulée comme prévu. « Non seulement je lui ai conseillé de l’embaucher, mais j’ai insisté. Et j’en assume l’entière responsabilité. Je prends la responsabilité que ce soit une mauvaise décision », a-t-il conclu, dans une réflexion crue sur l’une des décisions les plus évoquées dans la récente carrière de Tsitsipas.
Entre blessures, pression, une relation amoureuse marquée par la distance et les pépins physiques, et un changement d’équipe technique qui ne s’est pas déroulé comme prévu, la saison 2025 a été une véritable épreuve pour le Grec. Les paroles de sa mère nous aident à mieux comprendre pourquoi.
