Les événements remontent à mercredi dernier lorsque Niko Sánchez, 26 ans et numéro 279 au classement ATP, a dû jouer son huitième de finale au Rosario Challenger contre l’Argentin Valerio Aboian, numéro 526 mondial.
A priori, Niko partait favori contre un rival qui était entré dans le tableau principal comme « chanceux perdant », mais les mafias des paris avaient d’autres projets… Car quelques heures avant de jouer son duel, le joueur de tennis catalan a commencé à recevoir des messages intimidants d’un numéro inconnu sur son téléphone portable.
Nous savons tout sur vous et votre famille. Si ça ne se passe pas bien, je vous promets que nous mettrons fin à votre famille. Osez désobéir et c’est fini
Il y était averti des conséquences que lui et sa famille subiraient s’il ne se laissait pas gagner le match. Selon le réseau eltresTV de Rosario, les messages ont été concluants : « Nous savons tout de vous et de votre famille », « Si ça ne se passe pas bien, je vous promets que nous mettrons fin à votre famille », « Osez désobéir et c’est fini ».
Niko a immédiatement signalé ce qui était arrivé à l’organisation du tournoi et à l’ITF (Fédération Internationale de Tennis), en plus de porter plainte auprès de la police argentine.
Finalement, le joueur de tennis espagnol a dû être escorté jusqu’aux installations du club pour jouer son match, qui a commencé avec une heure et 40 minutes de retard et que Sánchez, visiblement affecté par tout ce qui s’est passé, a perdu 7-5, 6-4.
À partir d’aujourd’hui, je ferai preuve de tolérance zéro et signalerai tout type de messages excessifs qui représentent un manque de respect ou une menace pour moi ou ma famille.
Le joueur de tennis lui-même écrira quelques heures plus tard un message déchirant sur son compte Instagram pour dénoncer ce qui s’est passé : « Bonjour à tous, j’espère que vous vous sentez bien ou aussi bien que possible. J’écris ceci car de nombreuses personnes m’écrivent à propos de ce qui s’est passé hier. »
« Premièrement, pour le moment, je ne donnerai pas d’informations à ce sujet jusqu’à ce que je décide comment le faire. J’apprécierais que vous ne m’écriviez pas à nouveau, s’il vous plaît. Je rentre chez moi et j’ai besoin de me reposer. Deuxièmement, j’ai subi pendant des années des excès verbaux sur les réseaux, comme d’autres joueurs de tennis. Compte tenu de la gravité des dernières menaces reçues, à partir d’aujourd’hui, je ferai preuve de tolérance zéro et dénoncerai tout type de message excessif qui représente un manque de respect ou une menace pour moi ou ma famille. »
« Enfin, j’apprécie sincèrement l’attention et l’engagement des personnes qui ont été à mes côtés en ce moment, en particulier de mon entraîneur (merci Pit, je n’aurais jamais imaginé recevoir autant en si peu de temps) et du tournoi qui, avec son directeur aux commandes, a pris toutes les mesures nécessaires, avec la police, pour garantir ma sécurité. Merci beaucoup. »
