Carlos Alcaraz, qui foulera pour la première fois ce samedi les courts du Khalifa International Complex de Doha, connaît déjà ses rivaux dans le tirage au sort du tournoi de la catégorie 500 dans ce qui sera son retour à la compétition après avoir remporté la couronne de l’Open d’Australie.
Le numéro un mondial, première tête de série de la compétition qatarie, débutera son parcours face au Français Arthur Rinderknech, 28e des listes et qui a disputé la saison dernière la finale du Masters 1000 de Shanghai face à son cousin Valentin Vacherot.
L’élève de Samuel López a tranché en sa faveur les quatre précédents entre eux. Rinderknech vient de perdre au premier tour à Rottedam avec Stefanos Tsitsipas et ses trois seules victoires cette campagne ont été en United Cup avec Flavio Cobolli et en série de Coupe Davis contre la Slovaquie d’Alex Molcan et Norbert Gombos.
Sur le chemin de la finale (au deuxième tour Valentin Royer ou une « qualification » l’attend), il aurait un hypothétique quart de finale avec Karen Khachanov (7) et une demi-finale avec Daniil Medvedev (4) ou Andrey Rublev (5). Il se trouve que les trois Russes ont été les trois derniers champions.
Il faut rappeler que Rublev est le défenseur du faucon doré qui avait déjà gagné en 2020, juste avant l’arrivée de la pandémie.
Sinner cherche des points et de la confiance
Tout ce que Jannik Sinner fera d’ici le Masters 1000 de Rome l’aidera à renforcer la course qu’il maintient avec Alcaraz pour le titre ATP. Le revenu du joueur d’El Palmar est de 2 850 points et le maximum qu’il peut réduire à Doha est de 600.
L’Italien a été suspendu il y a un an à la même époque pour une durée de trois mois en raison du test positif au clostebol réalisé à Indian Wells 2024, qui a suscité tant de soupçons dans le vestiaire masculin.
Sinner fera ses débuts avec le Tchèque Tomas Machac et à l’horizon apparaissent Alexei Popyrin, Jakub Mensik (6) et Alexander Bublik (3). La croisade que Carlitos devra entretenir avec les Russes est comparable à celle de Jannik avec les Tchèques. Et Jiri Lehecka (8) circule également de son côté.
Munar, l’autre Espagnol avec un billet direct
Jaume Munar est l’autre joueur de tennis espagnol titulaire d’un ticket direct pour le tirage au sort sélectif qui a perdu Novak Djokovic et Felix Auger-Aliassime à la dernière minute. Le Majorquin affrontera dans un premier temps Khachanov, qu’il a déjà battu cette semaine au deuxième tour à Rotterdam.
Pablo Carreño et Roberto Carballés ont passé le premier tour de qualification après avoir battu Reda Bennani, 6-4 et 6-2, et Lucas Miedler, 6-3 et 6-1.
