Le sport espagnol sera une fois de plus largement représenté au gala des Laureus Awards, qui aura lieu pour la troisième fois à Madrid le 20 avril. Carlos Alcaraz, Marc Márquez, Aitana Bonmatí et Kilian Jornet comptent parmi les nominés qui seront intronisés au gala du Palais de Cibeles.
Joueur de tennis et pilote font partie d’une catégorie, celle du meilleur athlète masculin, avec un superbe niveau. A leurs côtés, Mondo Duplantis, lauréat l’an dernier, a également été désigné ; Ousman Dembelé, Tadej Pogacar et Jannik Sinner. Rarement l’une des deux récompenses principales aura été aussi exigeante.
« C’est ma sixième nomination aux Laureus World Sports Awards, mais je ressens toujours la même émotion que lorsque je l’ai reçue pour la première fois, il y a 12 ans ! » dit Marquez. « Je suis ravi d’être présélectionné aux côtés d’athlètes aussi prestigieux. Ce fut une année que j’ai beaucoup appréciée mais aussi un défi pour moi. J’attendais depuis longtemps de revenir au sommet, et cette saison m’a demandé un effort incroyable pour remporter à nouveau le titre. »
Bonmatí, quant à lui, vainqueur de la statuette en 2024, aura de grands rivaux du monde de l’athlétisme. La moitié des nominés sont des athlètes : Sydney McLaughlin, 40 ans, la coureuse de demi-fond Faith Kipyegon et la sprinteuse Melissa Jefferson-Wooden, triple couronne aux Championnats du monde de Tokyo (100, 200 et 4×100). La liste est complétée par la numéro 1 de la WTA, Aryna Sabalenka, et la légende de la natation Katie Ledecky.
« C’est un plaisir de recevoir cette reconnaissance, mais cette nomination n’aurait pas été possible sans mes coéquipiers et tout le staff et les entraîneurs de mon club et de l’équipe nationale. Ces prix nous aident, nous les athlètes, à donner de la visibilité à nos propres causes : grâce à Laureus, mon travail et les réalisations de mes collègues nominés peuvent inspirer les filles et les garçons du monde entier, et c’est une grande source de fierté pour moi », a déclaré le meilleur footballeur du monde à travers une vidéo projetée dans la cour d’honneur de la Communauté de Madrid, à la Puerta del Sol. lors de l’événement présidé par Isabel Díaz Ayuso et José Luis Martínez-Almeida.
Reconnaissance d’une réalisation
Reliant les 72 sommets de plus de 4 200 mètres des États-Unis à pied et à vélo en un mois, l’exploit réalisé par Kilian Jornet, lui a valu d’être nominé pour le Laureus des sports d’action. « Le sport est une façon d’explorer soi-même et les paysages », a déclaré Jornet. Et parmi les nominés, il a souligné qu’il aimerait « les emmener à la montagne avec les enfants pour leur apprendre que le sport est un mode de vie ».
L’alpiniste forme un sextet avec deux surfeurs, l’australienne Molly Picklum et Yago Dora ; la patineuse, également brésilienne, Rayssa Leal ; la planchiste Chloe Kim, argent à Milan-Cortina, mais huitième médaille d’or aux X Games l’année dernière – celle en cours d’évaluation – et le champion d’Europe de cyclocross, Tom Pidcock, qui a également terminé troisième de la Vuelta a España sur route.
La Vénézuélienne Yulimar Rojas figure également dans la catégorie de la meilleure remontée après le bronze au triple saut à Tokyo, après s’être cassé le talon d’Achille. Le sauteur qui s’entraîne à Guadalajara concourra pour le Laureus aux côtés du cycliste colombien Egan Bernal, de la joueuse de tennis Amanda Anisimova, de la footballeuse Leah Williamson et du cycliste retraité Simon Yates. Il est surprenant que dans ce groupe d’athlètes qui ont surmonté des blessures ou des maladies, le nom de Rory McIlroy soit ajouté pour sa conquête du Grand Chelem, après 11 ans sans remporter un tournoi majeur.
Dans le reste des catégories, l’équipe féminine anglaise de football et l’équipe indienne de cricket affronteront le Thunder d’Oklahoma City, McLaren, l’équipe européenne de Ryder Cup et le Paris Saint-Germain.
Dans la catégorie prometteuse, le jury devra départager la star française Desiré Doue, le tennisman brésilien Joao Fonseca, le basketteur canadien Shai Gilgeous Alexander, le champion du monde de F1 Lando Norris et le champion de fléchettes Luke Littler, ainsi que le nageur de 12 ans Yu Zidi, médaillé aux Coupes du monde.
Le sport paralympique connaîtra également un fabuleux combat entre les nageurs Gabriel Araujo (Brésil), David Kratochvil (République tchèque) et Simone Barlaam (Italie), les athlètes Catherine Debruner (Suisse) et Kiara Rodríguez et la joueuse américaine de hockey sur glace Kelsey DiClaudio.
Enfin, le prix qui s’identifie le plus au travail réel de Laureus, le prix Sport for Good aura également une saveur espagnole puisque l’un des nominés est le programme Fútbol Más, actif dans de nombreux pays, dont l’Espagne, pour promouvoir l’inclusion à travers le football. Sur la liste figurent également le Gruppo Sportivo Valanga, d’Italie ; la King’s County Tennis League (États-Unis), la fondation de danse et d’employabilité MindLeaps, l’académie Rugby for Good pour les enfants atteints de TDAH et le programme de boxe et d’arts martiaux TRASO au Mexique.
