Madrid a déjà son Rafa. Jódar, né à Leganés il y a 19 ans, a soulevé ce vendredi la centrale Manolo Santana de la Caja Mágica pour atteindre le troisième tour du Mutua Madrid Open. Avec ce qui est déjà sa 28ème victoire cette saison (trois de plus que Jannik Sinner), le madrilène a franchi une nouvelle étape dans sa carrière, ouvrant son record de victoires contre des rivaux du « top 10 ».
Alex de Minaur, cinquième tête de série du classement et huitième raquette mondiale, a forcément plié le genou, 6-3 et 6-1, en 75 minutes, face à un adversaire bien supérieur et qui avait beaucoup plus de fluidité de balle.
La nouvelle idole locale égale son meilleur résultat au Masters 1000 (troisième tour de l’Open de Miami) et atteint 10 matchs gagnés sur terre battue sur les 11 disputés sur le circuit professionnel.
Les échos du potentiel de Rafita sont parvenus à toutes les oreilles, y compris à Jannik Sinner, numéro un mondial, qui a appris aujourd’hui que Carlos Alcaraz ne serait ni à Rome ni à Roland-Garros. Sa préoccupation actuelle est Jódar. Et c’est pourquoi il regarde son match depuis l’un des coins du terrain aux côtés de son entraîneur, Darren Cahill.
Rafa était toujours en tête au tableau d’affichage et, les rares fois où De Minaur perturbait son service, il lui envoyait des bombes à 220 kilomètres par heure. Sur son banc se trouvaient son père, qui répond au même nom, et Ángel Ruiz Cotorro, médecin de la Fédération espagnole de tennis.
Cette fois, son nouvel ami Jude Bellingham ne l’encourageait pas car il jouait en même temps à Séville contre le Betis. L’Anglais aura l’occasion de venir le voir dimanche face à Joao Fonseca. Tous deux sont candidats pour rejoindre le train Alcaraz et Sinner et former le « Big Four » du futur.
Fonseca, 31ème sur la liste, arrivera reposé à l’événement car il n’a pas eu à jouer en raison de l’abandon de Marin Cilic. Jódar continue de grimper au classement et se classe virtuellement 36ème.
Avec la perte de Carlitos à Roland-Garros, il est à trois places de la tête de série du grand français. C’est un fait que dans la prochaine édition du Madrid TMS, vous n’aurez pas besoin d’invitation pour participer au tirage au sort.
La régularité des résultats de la nouvelle sensation de la Marine lui permet déjà de dépasser le million de dollars de prix. Les contrats vont commencer à pleuvoir. Pour le moment, il n’est signé que par Adidas (vêtements et chaussures) et Head (raquettes).
David Ferrer, l’entraîneur national de la Coupe Davis, l’a inscrit à l’ordre du jour des éliminatoires de la Coupe Davis au Chili en septembre.
