Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Félix Auger-Aliassime, Álex de Miñaur, Rafa Jodar ou Pablo Carreño. Tous ont participé au Ferrero Challenger. Certains sont arrivés alors qu’ils étaient encore en chemin sur le circuit, pour ensuite accéder à l’élite du tennis mondial.
Le tournoi de tennis professionnel le plus important de la province d’Alicante reviendra sur les courts de la Ferrero Tennis Academy, du 4 au 11 octobre, coïncidant avec la tournée asiatique.
Il le fera sous un nouveau nom, FERRERO & FORTY Challenger, et avec une alliance qui ouvre une scène plus ambitieuse pour une compétition qui fête aujourd’hui sa neuvième édition.
Le tournoi maintiendra la catégorie ATP Challenger 100, l’étape avant l’ATP 250 et distribuera plus de 160 000 euros de prix, en plus d’accorder 100 points ATP au champion.
L’édition 2026 a été présentée ce jeudi au Béton Brut, dans le port d’Alicante, avec la participation de Juan Carlos Ferrero, directeur général de la Ferrero Tennis Academy ; Iñaki Etxegia, directeur du tournoi ; Héctor del Barrio, PDG du Groupe FORTY ; et José Lorente, responsable de la programmation qui accompagnera le concours.
Le tirage au sort s’effectue généralement entre les positions 80 et 200 du classement ATP, une fourchette particulièrement attractive pour le public. L’organisation espère compter plusieurs noms parmi les cent meilleurs mondiaux cette saison.
« Le tirage au sort compte généralement environ 10 joueurs parmi les 100 premiers, dont les noms seront annoncés ultérieurement. Pour l’anecdote, nous aimerions mentionner que Sinner et Alcaraz se sont affrontés pour la première fois dans ce tournoi, qui est le plus important d’Espagne sur terrain dur, qui est la surface prédominante de l’ATP », a commenté Iñaki Etxegia, directeur du tournoi.
La première fois qu’Alcaraz et Sinner se sont affrontés, c’était dans ce tournoi.
La compétition individuelle comptera 32 joueurs dans le tableau principal. Vingt-quatre autres s’affronteront lors de la phase préliminaire à la recherche d’une des six places disponibles pour accéder à la phase finale. En double, 16 couples s’affronteront.
Au total, plus de 60 joueurs de 25 nationalités passeront par les courts de Villena au cours de la semaine. Ces chiffres aident à comprendre la dimension du tournoi.
Le FERRERO & FORTY Challenger fait partie des dix tournois professionnels les plus importants du calendrier national, aux côtés d’événements tels que l’Open de Barcelone Banc Sabadell – Trofeo Conde de Godó, ATP 500, ou le Mutua Madrid Open, ATP 1000.
La Ferrero Tennis Academy, l’un des centres de formation et de haute performance les plus reconnus au niveau international, en sera à nouveau le siège. À l’avant se trouvera le joueur de tennis qui donne son nom au complexe.
Le fait que l’Espagne compte autant de tournois est une opportunité pour les générations futures de concourir, de grandir et de s’entraîner.
Selon ‘Juanqui’, « le fait que l’Espagne compte autant de tournois de haut niveau est une grande opportunité pour les futures générations de joueurs de tennis de concourir, de grandir et de continuer à s’entraîner. À l’académie, nous organisons certains des tournois les plus importants du circuit et nous cherchons toujours à évoluer et à innover. C’est pourquoi nous avons promu cette nouvelle étape du Challenger avec FORTY Group, avec l’idée d’offrir une expérience complète. Nous partageons les mêmes valeurs et je suis convaincu que cette union nous permettra de continuer à développer le tournoi et à faire il est connu du public plus âgé.
Le pari du Groupe FORTY
La principale nouveauté de cette édition se retrouve autour de la piste. FORTY Group rejoint le Challenger pour renforcer sa projection et développer une programmation capable d’attirer de nouveaux publics tout au long de la semaine. L’alliance relie la carrière sportive de la Ferrero Tennis Academy à l’expérience du groupe Alicante en matière de gastronomie, de restauration, de loisirs et de production d’événements.
« Chez FORTY Group, nous souhaitons apporter notre expérience dans l’organisation d’événements, la gastronomie et la création d’expériences qui contribuent à continuer à promouvoir le tournoi. Notre objectif est de contribuer à élargir sa projection et sa capacité d’attirer les gens, en offrant une valeur ajoutée à ceux qui apprécient les matchs », a commenté Héctor del Barrio, PDG de FORTY Group.
Chez FORTY Group, nous souhaitons apporter notre expérience dans l’organisation d’événements, la gastronomie et la création d’expériences.
Il y aura des journées gastronomiques, des activités pour les familles, des journées d’initiation au tennis destinées aux enfants et aux jeunes, de la musique live et un espace food truck. La programmation sera distribuée tout au long de la semaine, avec une offre plus importante dans les derniers jours du tournoi.
La gastronomie aura un poids particulier dans cette édition. Les équipes de cuisine de Béton Brut et Puntapiedra élaboreront différentes propositions en collaboration avec des professionnels de restaurants tels que l’Espacio Montoro, Alfonso Mira ou Pincelín. Des rencontres liées au monde des affaires et un club gastronomique seront également organisés comme lieu de relations entre entreprises, institutions, collaborateurs et invités.
José Lorente, directeur du Gastronomic Business Club du tournoi, a parlé de l’objectif d’ajouter des expériences gastronomiques et sociales au sport : « Nous voulons aller plus loin pour faire de ce tournoi l’un des points de rencontre les plus importants de Levante, tant au niveau sportif, économique que social ».
Carreño, dernier champion
Pablo Carreño, 35 ans et classé 66ème au classement, a été le dernier champion d’un concours que Pablo Andújar a également remporté deux fois (2018 et 2019) et Alcaraz, en 2020.
