Le jour de la Victoire, 8 mai férié en France En hommage à l’acceptation par les Alliés de la capitulation allemande en 1945, Leo Messi et Carlos Alcaraz ont écrit deux belles pages de l’histoire de Laureus dans un charmant coin de la Plaza Vendôme à l’ombre de la statue que Napoléon a élevée, reprise par la gendarmerie – certains en civil – pour empêcher les manifestants de profiter des projecteurs.
Le footballeur argentin, qui a clôturé l’épisode difficile vécu la semaine dernière et il est retourné à l’entraînement, ils ont été couronnés meilleur athlète mondial de 2022 et, soit dit en passant, suivant la tradition des récompenses après les Coupes du monde de football masculin -cela n’échoue pas- il a réalisé un doublé sans précédent avec le triomphe de l’Argentine. C’était la deuxième grande distinction individuelle de Messi, qui avait déjà partagé le prix avec Hamilton en 2020. Hugo Porta, la légende argentine du rugby, arrivé de Majorque où il a rendu visite à M. Scaloni et en route pour Madrid, a couronné la mégastar individuellement ; le prix collectif a été remis par Capello et Pujol avec Lisandro Martínez et le président Chiqui Tapia, qui ont évité de parler de la tangana du super classique, sur scène.
« Mandela et vous avez beaucoup de choses en commun : votre façon de diriger, d’inspirer. Si Mandela était là, il te ferait un câlin, je te le ferai à sa place », a exposé le rugbyman avec la grandiloquence que la génétique a insufflée aux Argentins.
« J’aime toujours la reconnaissance comme ça, mais c’est difficile parce que le football est un sport d’équipe. Cependant, cette année, j’ai obtenu ce que je cherchais, c’est-à-dire la Coupe du monde. J’ai eu beaucoup de joie avec Barcelone et beaucoup de défaites avec l’équipe nationale, mais j’ai continué mes efforts. J’ai pu réaliser mon rêve et le pays, et même s’il a fallu du temps pour arriver, il s’est réalisé », a-t-il déclaré depuis la scène.
Alcaraz, comme si c’était un aperçu de ce qui peut arriver en un mois, parce que « l’objectif est Roland Garros », comme l’a dit le nouveau champion du Mutua Madrid Open, il s’est distingué avec le prix de la révélation, celui qui glose les noms d’Hamilton, McIlroy ou Nadal sur son palmarès. C’était la reconnaissance de l’année de l’éclosion, du numéro 1 et de l’US Open. La salutation dans les coulisses entre les deux, avec toute la famille murcienne comme témoin, était prémonitoire. Luis Figo, membre de l’Académie Laureus, lui a remis la statuette.
« Je suis dans un sport que je suis seul sur la pistemais le travail de mon équipe et le sacrifice de chacun mérite aussi de partager ce prix », a entonné Alcaraz, fier de la statuette qu’il avait entre les mains.
Ils étaient les deux visages les plus acclamés d’une nuit qui a distribué également deux prix de mérite à Shelly Ann Fraser-Pryce et Christian Eriksen. La sprinteuse jamaïcaine, 36 ans, à la coiffure la plus discrète et un fils, encore capable de courir le 100 mètres en 10.62, a remporté le championnat du monde à Eugene, la première mère à remporter ce titre. Elle a enfin vu sa carrière reconnue après avoir été nominée cinq fois auparavant, le plus de l’histoire des récompenses, pour la meilleure athlète féminine sans succès. Eriksen était un hymne à la vie. Il a reçu une honnête ovation lorsque son retour sur les terrains de football a été reconnu par un amphithéâtre qui abritait quelques footballeurs tels que Ra, Makelele, Ginola…, en plus de Robert Lewandowski, venu de Barcelone pour lui remettre le prix Sport. for Good à l’ONG Team Up, un programme pour les enfants déplacés par la guerre.
Le roster était complété par la cavalière chinoise Eileen Gu, médaille d’or aux Jeux de Pékin en ski acrobatique et qui embrasse le communisme du capitalisme – elle est née et vit à San Francisco mais concourt pour la Chine – a remporté le prix du sport extrême et l’athlète paralympique Catherine Debrunner, la dernière gagnante du marathon de Berlin en fauteuil roulant.
