Sabalenka a une nouvelle fois démontré sa puissance et sa capacité à dominer les échanges depuis le fond du terrain, appuyée par un service solide et des coups profonds qui ont souvent dépassé sa rivale.
Le duel attendu avec Emma Raducanu au troisième tour s’est brouillé quelques heures plus tard lorsque la Britannique s’est inclinée face à l’Autrichienne Anastasia Potapova 7-6 (3) et 6-2. Raducanu a servi pour remporter le premier set à 5-4, mais Potapova a cassé son service et s’est rapidement retirée au tie-break.
Après que Potapova ait fait une longue pause, elle a pris un départ rapide dans la seconde et a battu un Raducanu erratique à deux reprises pour prendre une avance de 3-0. Les deux joueuses de tennis ont échangé des pauses avant que Potapova ne clôture le match.
Je veux la paix et si je pouvais changer quelque chose, je le ferais, mais je suis là pour le tennis
Sabalenka s’est ensuite rendue à une conférence de presse où elle a évité de parler directement de la guerre en Ukraine et a souligné que sa présence à Melbourne répondait uniquement à des raisons sportives après la rencontre qu’elle a eue il y a quelques semaines à Brisbane avec la joueuse de tennis ukrainienne Marta Kostyuk : « J’en ai déjà beaucoup parlé. Je veux la paix et, si je pouvais changer quelque chose, je le ferais, mais je suis ici pour le tennis. C’est un tournoi de tennis et je ne veux pas parler de politique », a déclaré la Biélorusse.
Coco Gauff montre à nouveau sa puissance
Coco Gauff, troisième joueuse mondiale, n’a perdu que quatre matchs contre la Serbe Olga Danilovic (6-2 et 6-2) et en une heure et quart elle a atteint le troisième tour de l’Open d’Australie, où elle jouera avec sa compatriote Hailey Baptiste.
Pour la septième fois dans le tableau principal de l’Open d’Australie, où elle a atteint les demi-finales en 2024, qu’elle a perdues contre la future championne, la Biélorusse Aryna Sabalenka, elle a gagné rapidement pour avancer dans la compétition et élargir ses aspirations à réaliser son troisième tournoi majeur après l’Open des États-Unis 2023 et Roland Garros 2025.
L’Américaine, qui lorsqu’elle a remporté la victoire au premier tour contre la Russe Kamila Rakhomova, la 75e victoire, est devenue la plus jeune joueuse à atteindre ce chiffre en Grand Chelem depuis Maria Sharapova en 2008, disputera le prochain match avec son compatriote Baptiste qui a battu l’Australienne Storm Hunter 6-2 et 6-1.
