Lleyton Hewitt, champion de la Coupe Davis en 1999 et 2003, et finaliste en 2000 et 2001, récidive comme finaliste à la tête de l’équipe australienne de Coupe Davis. Avant la finale contre l’Italie de Jannik Sinner, l’ancien numéro un s’entretient avec MARCA pour parler de son équipe, de l’absence de Kyrgios et de l’avenir prometteur de son fils Cruz.
Demander. Ils n’ont pas disputé deux finales de Coupe Davis depuis 2001.
Répondre. C’est toujours compliqué car il y a beaucoup de pays et, que nous gagnions ou non le titre, je serai satisfait du travail des garçons. Il nous reste un dernier effort pour tenter de gagner.
Q. Voyez-vous l’esprit d’équipe que vous aviez en tant que joueur reflété ?
R. C’est tout à fait ce qui me rend le plus fier. Ils font tout ce que moi et les autres entraîneurs leur demandons. Ils méritent les résultats qu’ils obtiennent.
Q. Nick Kyrgios vous manque-t-il dans l’équipe parce qu’avec lui, ils seraient plus forts ?
R. Pas nécessairement. Les joueurs que nous avons ici travaillent très bien en groupe, ils se motivent tous les jours à l’entraînement et cela se reflète plus tard dans les matchs. Je ne pourrais pas être plus heureux avec les joueurs de tennis que j’ai ici. Pour gagner la finale, il faut être là et nous y sommes.
L’équipe la plus forte avec Kyrgios ? Pas nécessairement
Q. Depuis que vous avez pris votre retraite, l’Australie n’a pas eu de joueur de « haut niveau », quelqu’un capable de remporter le « Grand Chelem ». Pourquoi?
R. Ne les. C’est vrai que Nick (Kyrgios) était proche mais il ne s’est pas vraiment impliqué. Alex frappe désormais également aux portes du « top10 » et y sera sûrement à l’avenir.
Q. Vous avez disputé quatre finales de Coupe Davis, celle du Palau Sant Jordi a été la plus compliquée à cause du terrain et de l’environnement qui vous étaient défavorables ?
R. Oui probablement. Quand on jouait en tant que visiteur, c’était toujours plus difficile parce qu’on ne choisissait pas la surface, mais en même temps j’aimais ce type de défi quand j’étais joueur. C’était une défaite difficile et difficile à accepter pour moi. Mais en même temps, je savais que j’avais fait tout mon possible pour remporter la victoire et quand je regarde en arrière, je me sens tout aussi fier.
Q. Quels sont vos premiers souvenirs de Coupe Davis ?
R. Surtout la première année où nous avons gagné, en 1999, car c’était ma première sur le circuit professionnel.
Mon fils Cruz ne va pas mal, nous sommes différents
Q. Votre fils Cruz, 14 ans, semble vouloir suivre vos traces grâce aux bons résultats qu’il obtient dans les catégories inférieures. Vous voyez-vous reflété en lui ?
R. Il ne le fait pas mal. Je pense que nous sommes différents. C’est agréable de le voir aimer faire du sport. Le tennis est un beau sport et j’aime qu’il fasse son chemin.
Q. Êtes-vous père ainsi que votre entraîneur ?
R. Non, il a son propre entraîneur.
Q. Aimeriez-vous l’avoir sous vos ordres un jour en tant que capitaine australien de la Coupe Davis ?
R. Voyons et attendons, même si ce serait un peu difficile à gérer.
P. Novak Djokovic a remporté trois des quatre tournois majeurs à 36 ans. Êtes-vous surpris?
R. C’est incroyable et admirable ce qu’il fait dans le tennis et dans le monde du sport pour maintenir ce niveau. Il fait tout ce qui est en son pouvoir pour avoir toujours son corps en parfait état.
