L'équipe des Pays-Bas sera le premier rival de l'Espagne mardi prochain en quarts de finale du Final 8 de la Coupe Davis. Botic van de Zandschulp (81ème au classement à 29 ans) Il est le numéro deux néerlandais et pourrait être le dernier joueur à affronter Rafael Nadal dans un match en simple. Le joueur de tennis de Wageningen s'entretient avec MARCA pour parler de la série et des adieux de la légende.
Demander. Qu'avez-vous fait après votre défaite au premier tour des éliminatoires de Paris-Bercy ?
Répondre. Je suis parti en vacances et cette semaine nous avons déjà commencé à travailler en pensant à la Coupe Davis. Jeudi, nous sommes arrivés à Malaga pour préparer la série contre l'Espagne.
Q. Êtes-vous d’humeur ?
R. Oui, oui, je suis sûr que ce sera un match fantastique avec une bonne ambiance car nous jouons contre l'équipe espagnole à domicile et en plus il y a l'abandon de Nadal, donc ce sera un peu plus spécial si possible.
Q. Savez-vous que tous les yeux du tennis mondial seront tournés vers Malaga pour les adieux officiels de Rafa aux courts ?
R. Il est vrai que tout le monde suivra notre match, mais si l'Espagne gagne, elle devra encore jouer davantage, donc on ne sait pas vraiment quand aura lieu le dernier match de Nadal en tant que professionnel.
Rafa était mon idole quand j'étais petite et je regardais ses matchs à la télévision
Q. Avez-vous pensé que vous pourriez être le dernier adversaire de Manacorí sur un court de tennis et peut-être le dernier à le battre ?
R. Bien sûr, j'ai pensé à cette possibilité même si j'essaie de ne pas trop le faire parce que je pense que cela me rendrait fou. J'espère pouvoir lui faire face, je le veux vraiment. Je me souviens que nous avons joué deux fois auparavant.
Q. Serait-ce un grand honneur pour vous d'être le dernier joueur de tennis à se tenir de l'autre côté du filet contre l'un des plus grands de tous les temps ?
R. Il a toujours été mon idole quand j'étais petit et je regardais ses matchs à la télévision. Ce serait un réel plaisir d'être le dernier à se mesurer à lui.
Q. Aimeriez-vous qu’on se souvienne de vous comme de votre dernier bourreau ?
R. Bien sûr, quand vous jouez à un match, ce que vous voulez, c'est le battre, mais le fait de l'affronter serait quelque chose d'unique.
Q. Vous avez battu Carlos Alcaraz à l'US Open. A-t-il montré que dans un bon jour, il pouvait battre n'importe qui ?
R. Même si je l'ai battu, la réalité est qu'il sera toujours le favori les prochaines fois que nous nous reverrons. A New York, plusieurs circonstances se sont produites : j'ai très bien joué, mon tennis était inconfortable, et il n'était pas au meilleur de sa forme, il jouait un peu ennuyeux.
En chiffres, le meilleur de l'histoire est Djokovic, mais Rafa et Federer ont eu plus d'impact sur le tennis
Q. Vous souvenez-vous de la première fois que vous avez rencontré Nadal ?
R. C'était quand on jouait à Roland Garros il y a deux ans. Je l'ai vu dans les vestiaires et à sa façon de marcher, on se rend déjà compte que c'est quelqu'un avec un caractère différent, avec une aura que peu de gens ont.
Q. Comment décririez-vous votre carrière ?
R. Incroyable, tel est l'adjectif, même s'il a longtemps dû vivre avec des blessures. Il a été le meilleur guerrier jamais vu sur un court de tennis. Je voulais gagner tous les points, je les ai tous joués à cent pour cent. Peu de joueurs de tennis peuvent dire qu’ils ont eu une carrière aussi réussie que celle de Rafa.
Q. Où le placez-vous dans le classement des meilleurs de l’histoire ?
R. C'est une réponse compliquée. Si on s’en tient aux chiffres, force est de constater que le numéro 1, c’est Djokovic. Si on regarde l’impact qu’ils ont eu sur le tennis, je dirais Roger. Peut-être que Nadal et Federer ont eu un plus grand impact sur notre sport.
Q. L'Espagne a-t-elle toute la pression ?
R. Nous avons une bonne équipe. C'est la troisième fois que nous atteignons les quarts de finale, mais ils ont plus de pression pour jouer à domicile. Même si c'est aussi un avantage. Ce sont les favoris. Alcaraz est favori avec Tallon (Griekspoor) et le numéro deux espagnol est également favori contre moi. C’est vrai qu’avec ce format tout est possible et beaucoup de choses peuvent arriver. Et s’il atteint le double, ce sera sûrement à égalité. Je pense que nous avons notre chance de gagner.
L'Espagne est favorite, mais nous avons notre chance de gagner
Q. Les surfaces dures intérieures sont-elles vos conditions préférées ?
R. Pas nécessairement. J'aime jouer sur tous les terrains.
Q. Lors de la phase de groupes en septembre dernier, vous avez joué en simple et en double, aux côtés de Wesley Koolhof. Vont-ils répéter contre l'Espagne ?
R. Cela dépendra du déroulement du match nul et de l'état physique après les matchs en simple. J'aimerais jouer. C'est une décision qui appartient en fin de compte au capitaine.
Q. Etes-vous satisfait du changement de format, éliminant les groupes pour les séries directes à domicile et à l'extérieur ?
R. J'aime l'ambiance qui se crée aussi bien lorsque vous jouez à domicile qu'à l'extérieur et je pense que cela facilitera la présence de plus de joueurs. Le fait est que maintenant vous reveniez de l'US Open et que vous deviez rester loin de chez vous pendant 10 jours supplémentaires, en l'occurrence à Bologne.
Q. Avez-vous eu peur lorsque vous avez vu le DANA de mercredi à Malaga ?
R. J'ai suivi l'actualité et je sais ce qui s'est passé à Valence, cela a été terrible pour le pays et je pense pour tout le monde. J'ai vu que les premiers jours il allait pleuvoir à Malaga, mais que plus tard le temps s'est amélioré.
