Coupe Davis : Feliciano López : « Il n'y aura jamais d'athlète comme Rafa »

Avec un goût doux-amer pour ce qui s'est passé hier, Féliciano Lópezquadruple vainqueur du Coupe Davis et maintenant directeur de la phase finale du tournoi par sélections a été l'un des nombreux qui ont vécu hier à la première personne le retraite définitive de Rafael Nadal. « En tant que fan de tennis, c'est tristeil est évident que c'était quelque chose qui allait arriver. Ce qui se passe, c’est que cela s’est combiné au fait que la défaite a touché davantage de personnes, ce qui a en partie contribué au résultat final.»

Malgré cela, l'ancien joueur de tennis de Tolède préfère voir le verre à moitié plein : « Il me reste tout ce que nous avons vécuce que vous nous avez fait apprécier durant ces 20 années etLa capacité de Rafa à exciter à tant de gens.

Une journée d'ouverture particulière que son directeur, Féliciano Lópezrevu lors d'une réunion avec des journalistes organisée par Lexus (l'un des principaux sponsors de l'événement en tant que voiture officielle, la Lexus LBX). «Je l'ai vu (Rafa) très excité. Je ne sais pas s'il était capable de canaliser tout émotions. Je pense aussi que Rafa était Je joue beaucoup mieux avec le peu que j'ai vu entre les entraînements des jours précédents. Il jouait très bien dans ces circonstances, mais hier, pour une raison quelconque, je ne sais pas, Il ne pouvait pas rivaliser avec ce qu'il aime, mais bon, ce sont aussi des choses qui arrivent plus tard.»

Un héritage éternel

Tout au long de sa carrière, Rafa a répandu la reconnaissance qu'il récolte aujourd'hui. « L'héritage de Rafa au niveau sportif est le plus grand qui puisse être laissé, au maximum, il n’y aura jamais d’athlète comme lui. Il a fait des choses inaccessibles pour tout athlète.

Rafa a réussi à enthousiasmer des gens qui n'avaient jamais vu un match de leur vie.

Féliciano López

Une figure qui transcende le sport et qui, à son tour, met l'accent sur tennis au début du siècle. « À la fin, Rafa a réussi à faire vibrer des gens qui n'avaient jamais vu un match de leur vie en jouant au tennis. du tennis, des gens qui ne connaissaient rien au tennis et qui sont devenus accros au tennis grâce à lui », décrit-il de manière simple et concise López.

Un adieu en avance

Près de Nadalplusieurs de ses collègues du 'Marine » les compatriotes aiment Ferrer et Feliciano Ils savent déjà ce que signifie raccrocher leur raquette. Cependant, bon nombre de ses meilleurs rivaux sur la piste qui devaient accompagner Manacorí n'étaient pas présents, comme Federer ou Djokovic. « Et bien hier, eh bien c'est comme ça que ça s'est passé et je pense que c'était très sympa. Ensuite aussi le la situation n'a pas beaucoup aidé, l'Espagne a perdu, atmosphère de tristesse générale qui ne peut être contrôlée. Peut-être aussi On s'attendait à ce que l'Espagne puisse atteindre les demi-finales et le plat principal était attendu vendrediavec encore plus de monde et plus d’amis et rivaux de Rafa également dans le pavillon”

Félicien eu une longue carrière, il a fallu attendre 41 ans que le natif de Tolède a dit au revoir aux pistes. « J'ai vraiment apprécié ma retraite. Je me sentais bien physiquement, je n'ai eu aucun problème. Évidemment Je ne pouvais pas jouer comme à 20 ans, mais j'étais toujours à un niveau compétitif. J'ai pris ma retraite en battant des joueurs qui figuraient dans le top 50 mondial, ce qui à cette époque était pour moi un exploit, car j'ai un très bon souvenir car je Je pourrais dire quand je prendrais ma retraite, comment je voulais prendre ma retraite.

Tout le contraire de Rafa : « Comment vous préparez-vous si quelque chose vous arrive soudainement ? blessure et vous êtes obligé de vous retirer ? Le changement est trop fort d'un jour à l'autre, mais pour moi je pense que pour Rafa dans ce cas, qui l'a décidé il y a je ne sais pas si deux mois ou trois, mais plus ou moins Au cours de l’année, je pensais à ce qui pourrait arriver parce que les choses que j’avais planifiées ne se sont pas produites.. Mais quand le moment arrive, c'est toujours difficile et vous n'aurez plus jamais rien d'autre ni les émotions que cela a provoqué sur le terrain de votre vie. »

« Nous essayons toujours de faire en sorte que cette compétition soit au-dessus de n'importe quel joueur

Féliciano López

Le spectacle doit continuer

Espagne dit au revoir à Davismais le tennis continue. « Nous essayons toujours de faire en sorte que cette compétition soit au-dessus de n'importe quel joueur, mais il est vrai que Rafa C'est Rafa et sa présence Sa silhouette est si grande qu'elle éclipse tout événement. Finalement, on a beaucoup plus parlé de Rafa Nadal et son retrait de la Coupe est également normal. En d’autres termes, il faut comprendre les deux choses », explique-t-il. Félicien.

La piste, un facteur conditionnant

Avec le nouveau format du Coupe DavisIl est révolu le temps où le facteur terrain comptait, car il était également possible de choisir la surface. « Il est évident que Si nous avions joué sur terre, le résultat aurait été différent. L'énoncer est très compliqué, mais en jouant sur terre battue, nous aurions eu beaucoup plus d'occasions pour finir par remporter le match nul. Mais bien sûr, ce n’est pas viable. Il s'agit d'une compétition internationale. Il faut mettre une surface neutre », reconnaît López. « Ce que je peux assurer, c'est que c'est la même chose que l'année dernière. Pour l'équipe espagnole, c'était rapide, mais plus lent que Paris et un peu plus rapide que Turin.. Pour tout le tournoi, nous essayons de faire en sorte que ce soit pareil, puis le ATP Cela ne dépend pas de nous.