En Nadia Podoroska, le tennis argentin espérait avoir une joueuse capable de perpétuer l’héritage de Gabriela Sabatini. Bien sûr, même si elle le pouvait, elle n’a pas mal fait : en 2021, elle a atteint un meilleur classement de 36 WTA mais, surtout, elle a brillé lors de ses demi-finales à Roland-Garros en 2020. Elle a également ajouté trois titres WTA 125 et un WTA 250 en double. Parmi ses rivales vaincues, on retrouve Svitolina, Bouchard… ainsi que Kvitova et Serena Williams. Mais il y a un peu plus d’un an, les choses ont mal tourné. Une blessure à la hanche, une autre à l’épaule droite et des complications ultérieures l’ont amenée à subir une intervention chirurgicale et à rester plus d’un an inactive.
Ainsi, il y a quelques semaines, au club de tennis Brezo Osuna de Madrid, qui organise chaque année un tournoi féminin ITF dans la catégorie W15, a reçu un message de Nadia Podoroska : elle demande une invitation au tirage au sort final. Plus d’un an après sa dernière apparition officielle, à l’Open d’Australie, il avait réussi à revenir sur les courts du également modeste tournoi argentin Junin-2 et avait remporté une victoire 411 jours après son dernier match.
Le directeur du tournoi, grand promoteur du tennis de base et commentateur de télévision José Luis Villuendas, s’est souvenu du nom et l’a contactée : il n’a pas pu lui accorder l’invitation car le début du tournoi était imminent et toutes les promesses du tennis madrilène étaient déjà distribuées, puisque le Tournoi International du Club Brezo Osuna, qui a atteint cette année sa 12ème édition, est l’un des tournois qui forment la Pyramide du Tennis Espagnol. Mais Nadia a quand même participé : elle, qui avait disputé les quatre tournois du Grand Chelem, le United et la Coupe BJK, jouerait au Brezo Osuna à partir du précédent : parce qu’elle n’a plus de classement, même si elle aurait le droit de demander un classement protégé.
A la fin du tournoi, elle a constaté qu’elle avait retrouvé les sensations et le rythme de jeu qu’elle était venue chercher, et que cela lui avait été très agréable de rejouer dans un club de tennis « parce qu’elle n’y avait pas joué depuis longtemps et vivait dans un environnement si proche ». Nadia a disputé huit matchs, cinq lors du tableau final et trois lors de la phase de qualification. Lors du tirage au sort final, elle a battu Marina Benito, Monika Stankwiecz, Celia Cerviño et Marine Szostak en demi-finale, en trois sets difficiles après cinq heures d’attente à cause de la pluie.
La finale fut, pour elle, moins dure. En finale, elle a affronté une autre joueuse qui revenait de blessure, la madrilène María García Cid, qui évolue en tout cas dans le meilleur classement de sa carrière jusqu’à présent et qui a remporté cette saison son premier titre ITF. Mais il a dû abandonner en raison d’une blessure lorsque le score a été de 4-1 pour Nadia.
« Je continuerai à jouer sans classement, de cette manière, pour retrouver du rythme et des sensations. Quand je considérerai que je peux concourir avec toutes les garanties, je commencerai à concourir avec un classement protégé », déjà dans les épreuves de haut niveau WTA, a déclaré la joueuse de tennis argentine.
Nadia Podoroska joint son nom à un record de tournoi qui comprend des noms comme Nuria Párrizas, Cristina Bucsa, Marina Bassols et Jessica Bouzas, dans un tournoi dont les courts ont accueilli des joueuses de tennis comme Katie Swan ou Alexandra Eala. L’ITF W15 Brezo Osuna s’est déroulé cette année parallèlement au Mutua Madrid Open, confirmant ainsi son rôle de formidable tremplin pour le tennis professionnel : de nombreux joueurs de tennis de la Caja Mágica sont passés par le Brezo Osuna peu de temps auparavant.
