Novak Djokovic a fait ses débuts à l’ATP 250 d’Athènes avec une victoire convaincante contre le Chilien Alejandro Tabilo, qu’il a battu 7-6(3) et 6-1 en une heure et 41 minutes de jeu. « Nole » a récemment déménagé dans la capitale grecque avec sa famille en raison des tensions politiques en Serbie, suite à son soutien aux manifestations étudiantes contre le gouvernement, ce qui a conduit les médias liés au gouvernement à le qualifier de « traître ».
Le vainqueur de 24 tournois du Grand Chelem, qui n’avait jamais joué sur le sol grec auparavant, a été très solide avec son service, réalisant jusqu’à 12 as et remportant 92% (34 sur 37) des points avec son premier service. En effet, il n’a concédé qu’une seule balle de break à Tabilo lors du premier jeu du deuxième set.
Le Chilien, de son côté, a soulevé deux balles de break dès le premier jeu du match puis a gardé le pouls dans ce premier set, pour finalement céder dans une mort subite.
Le deuxième et dernier set a été une autre histoire car après le un-all du joueur de tennis sud-américain sont venus cinq jeux consécutifs du Serbe, qui a clôturé la compétition sur sa deuxième balle de match.
Il se trouve que le joueur de tennis des Balkans avait perdu les deux précédents contre Tabilo, au Masters 1000 de Rome 2024 et au Masters 1000 de Monte Carlo 2025, tous deux sur des sites consécutifs.
Djokovic, qui prépare à Athènes son assaut vers la finale de l’ATP – un tournoi qu’il a déjà remporté sept fois – jouera en quarts de finale jeudi prochain contre le vainqueur du duel entre le Portugais Nuno Borges et l’Américain Eliot Spizzirri.
Le Serbe n’avait plus joué sur le circuit depuis sa défaite face au Monégasque Valentin Vacherot en demi-finale du Masters 1.000 de Shanghai, le 11 octobre.
Il dispute ensuite deux matches, les 16 et 18, lors de l’exhibition du Six Kings Slam contre Jannik Sinner et l’Américain Taylor Fritz, devant qui il prend sa retraite.
