La numéro un mondiale, la Biélorusse Aryna Sabalenka, a apaisé la réaction de l’Américaine Jessica Pegula, s’est imposée 6-4, 2-6 et 6-3, et était à deux pas des demi-finales des Finales WTA, à une journée de la clôture de la phase de groupes.
Sabalenka, qui avait remporté huit des onze matches précédant la Nord-Américaine, a eu besoin de trois sets et deux heures et quatre minutes pour clôturer sa deuxième victoire dans la compétition après celle qu’elle a remportée dimanche contre l’Italienne Jasmine Paolini, éliminée.
La Biélorusse, qui a assuré de terminer l’année à nouveau en tête du classement féminin, affronte la conquête d’un tournoi qui lui échappe.
C’est la cinquième participation de Sabalenka au tournoi des « maîtres » et elle ne l’a jamais gagné. La finale 2022 est la finale du vainqueur de l’Open des États-Unis, du WTA 1.000 à Miami et Madrid et du tournoi de Brisbane cette année.
Ça vaut un set contre Coco Gauff
La demi-finaliste de l’an dernier, numéro un mondiale depuis octobre 2024, s’est regroupée alors que sa rivale était au meilleur de sa forme.
Malgré la perte du premier set, Pegula, qui dispute pour la troisième fois la finale de la WTA et qui a touché le titre en 2023, en tombant lors du dernier match contre la Polonaise Iga Swiatek, a remporté le deuxième set et a obtenu une balle de break dans le troisième pour porter le score à 3-1, mais sa rivale a surgi et a maintenu son équilibre. Sabalenka a accéléré sur la fin et a scellé sa victoire.
Sabalenka doit remporter un set contre l’Américaine Coco Gauff lors de la dernière journée, jeudi, pour sceller sa qualification pour les demi-finales et ne pas dépendre de l’autre match du Groupe Steffi Graf entre Jessica Pegula et l’Italienne Jasmine Paolini, déjà éliminée.
