Lorsque Kaitlin Quevedo est née, le 13 février 2006, Venus Williams avait déjà 25 ans. Il a remporté quatre titres du Grand Chelem et plusieurs finales, en plus d’une médaille d’or olympique individuelle et d’une autre en double, titres « mineurs » mis à part. En mai 2009, elle a disputé la première finale féminine du Mutua Madrid Open et y a été surprise par Aravane Rezai. A cette époque, Kaitlin avait trois ans et quelques mois. Aujourd’hui, Venus Williams a 45 ans et 10 mois. Kaitlin Quevedo a 20 ans et deux ans. L’une est une histoire vivante et toujours une légende du tennis féminin. L’autre est l’une des plus grandes promesses du tennis féminin espagnol. Et ils ont coïncidé sur le court Manolo Santana pour disputer le premier tour du Mutua Madrid Open 2026.
Et la favorite de ce match était, malgré cela et aussi à cause de tout cela, Kaitlin Quevedo. Et il l’a démontré en s’imposant 6-2 et 6-4. Aujourd’hui, Vénus est numéro 479 de la WTA et depuis longtemps, elle joue pour le plaisir, aidée par les invitations qu’elle reçoit dans des tournois comme celui qu’elle a reçu à Mutua – comme son rival actuel. Dans le cas de Venus, les joueurs de tennis ne manquent pas pour critiquer une déférence qui signifie également retirer des opportunités aux jeunes joueurs qui pourraient avoir besoin d’un « coup de pouce » pour prendre pied dans les grands événements. En fait, Vénus a perdu les six matchs auxquels elle a joué cette année. Sa dernière victoire remonte au premier tour l’année dernière à Washington, contre Peyton Stearns et, avant cela, une autre contre Kudermetova en 2023. Mais en fin de compte, avoir marqué l’histoire donne le « droit » d’être traitée avec préférence.
Kaitlin Quevedo est à l’assaut du « top 100 » de la WTA depuis un certain temps déjà. Elle développe actuellement sa carrière dans les tournois ITF et WTA 125. Fille d’un Espagnol et d’un Américain, elle a vécu aux États-Unis jusqu’à l’âge de 17 ans et fait désormais partie de l’équipe espagnole de la Coupe Billie Jean King – elle a joué un rôle déterminant dans la victoire du dernier tour de qualification contre la Slovénie. Elle est la 140ème WTA mais au-dessus d’elle, elle n’a que 12 joueuses de son âge, ou moins.
Et le jeu n’a pas été facile. Vénus conserve une grande partie de sa classe, mais pas tant son physique et sa précision en raison du manque forcé de tournage – nous avons déjà dit que cette année elle n’a gagné que six matchs – mais gagner n’est pas facile. Kaitlin a su souffrir pour gagner un premier jeu de 13 minutes, elle a rapidement récupéré les breaks qu’elle avait cédés et dans le deuxième set elle a rapidement surmonté un dangereux déficit de 0-2. Ensuite, ils n’ont pas perdu leur concentration lorsque la pluie les a obligés à s’arrêter sur le score de 3-3 pour fermer le toit. Le match avait son « piège » : perdre face à une joueuse de 46 ans, peu importe à quel point elle est Venus Williams, aurait été un pas en arrière.
Kaitlin Quevedo affrontera désormais l’Américaine Hayley Baptiste, ‘top 40’ WTA. Leur objectif reste toujours de se consolider parmi le top 100. Vénus continuera à faire marcher sa légende aussi longtemps qu’elle le voudra. Elle a montré, malgré la défaite, qu’elle était encore capable de jouer sur les grandes scènes.
