Masters 1000 Cincinnati 2023 : Carlos Alcaraz rate une balle de match et renonce à la finale de Cincinnati face au reborn Djokovic

Novak Djokovic est de retour. Le Serbe, après le coup émotionnel que lui a signifié la défaite contre Carlos Alcaraz dans son jardin de Wimblefon, a pu revenir d’un set en finale de Cicinnati, un 4-2 dans la suite et une balle de match, avec 6- 5 en mort subite, à ajouter son trente-neuvième Masters 1000.

Djokovic est si grand qu’il compte déjà 1 069 victoires, une de plus que Rafael Nadal et Ivan Lendl. Devant lui, seuls Jimmy Connors (1 274) et Roger Federer (1 251) restent.

De la même forme, atteint 95 titres en tant que professionnel, un de plus que Lendl. Le sommet historique que Connors a laissé à 109, il ne semble plus inaccessible. Federer est deuxième de ce classement avec 103.

Djokovic s’est imposé à Cincinnati, avec un score favorable de 5-7. 7-6(7) et 7-6(4), en 3 heures et 49 minutes. Fye la plus longue finale de l’histoire du concours de l’Ohio.

Le champion des 23 grands, à 36 ans, touche la table une semaine après le début de l’US Open, le dernier grand du parcours et où une victoire en vaut la peine pour récupérer le sceptre ATP.

L’élasticité d’Alcaraz lui a permis de faire le grand écart lors du sixième match. Cela ne l’a pas aidé à éviter le premier break de son rival. Djokovic menait 4-2 et service. Les statistiques du match reflétaient 10 fautes directes de Carlitos contre seulement quatre du Serbe..

Le coup émotionnel que la défaite en finale de Wimbledon a signifié pour Nole a été vu immédiatement après. Malgré un score favorable, Il a délivré son service puis l’élève de Juan Carlos Ferrero égal à quatre avec un jeu vierge.

Djokovic, presque 16 ans de plus qu’AlcarazDemandez des serviettes avec de la glace à chaque changement. Il avait joué cinq heures et 42 minutes de moins pour atteindre la finale mais l’âge ne pardonne pas. L’arbitre de chaise l’a pénalisé d’un « avertissement » pour avoir retardé le service.

Novak a crié sur son banc au cri de gelée quand il s’est assis avec un score favorable de 5-4. Il s’est tellement plaint de sa condition physique qu’il a dû parler Marco Panichi, le préparateur physique du 23 grand champion. Carlos Gómez parlait également espagnol. « à votre rythme« , lui dit la marbell.

Le deuxième « break » du joueur de tennis d’El Palmar lui a donné la manche initiale. C’était après un revers parallèle qui s’est terminé par un cri de « allons-y ». Pour mettre en évidence le manuel de gestion que Ferrero propose du groupe. « Prêt et décision », a répété ‘Juanqui’.

Djokovic, qui ne générait rien, s’est rendu au vestiaire, une tactique qu’il utilise habituellement lorsqu’il est en retard au tableau d’affichage. Le Murcien, avec un faible pourcentage de premiers services tout au long de la tournée américaine sur les courts durs, était efficace à plus de 70 %.

Son entraîneur a insisté sur l’importance du premier jeu du deuxième set. Il est tombé en faveur du balcon, qui a reçu de timides cris de soutien des tribunes.

Alcaraz reprenait les devants avec un troisième break. Facilitée par son adversaire avec trois fautes directes. Les 34 degrés n’ont pas aidé Djokovic, qui a demandé la présence du médecin du tournoi.

Carlitos baissa un instant sa garde et, lorsqu’il s’en rendit compte, l’ogre serbe avait déjà égalé la finale. Il a forcé la mort subite lorsqu’il a cédé 4-2 et l’a décanté en sa faveur après avoir levé une balle de titre avec 6-5. C’était avec un droit de gagner.

Coupé au doigt

Alcaraz a payé sa raba avec le réfrigérateur et s’est blessé au doigt de la main droite. Il avait besoin de la présence du kiné pour se panser Cinq matchs à Cincinnati et tous en trois sets. Il sembla à ‘Nole’ que tous les maux avaient disparu.

Le visage de Djokovic a changé. Chaque match au reste était une menace pour le jeune joueur espagnol. Ferrero lui a demandé du temps du groupe pour récupérer. « Ce n’est pas grave s’ils te demandent un ‘réchauffement’, » lui cria-t-il.

Le Serbe a cassé le service de son adversaire au septième round. Carlitos a sauvé les quatre premières balles de la défaite. Deux avec 5-3 et autant avec 5-4. Il ne pouvait pas avec le quatrième.

Il est un tel gagnant qu’il a ressuscité de nulle part et à égalité à cinq ans. Son technicien sourit. La finale allait se jouer dans un ‘tie break’. Le numéro un mondial a remarqué des crampes à la main droite. J’essayais de le déplacer pour les atténuer. J’ai succombé à un bourreau ressuscité. Pour des jeux comme celui-ci, Novak est le meilleur de l’histoire.