La légende de Wallabies, Matt Burke, est devenue le 20e australien à être intronisé au Temple de la renommée du World Rugby.
Et il pensait que son grand compagnon Tim Horan « prenait la pisse » lorsqu'il a découvert le bar à cargaison de Sydney jeudi après-midi.
Burke et Horan de Stan Sport jouaient dans un bien assisté Rugby Heaven spectacle en direct au populaire trou d'arrosage du front de mer, alors que l'hôte Sean Maloney a tourné la conversation vers le Temple de la renommée.
Tim Horan et Matt Burke.
Maloney a relayé que le vainqueur de la Coupe du monde d'Angleterre, Richard Hill, venait d'être intronisé au prestigieux club, et a demandé à Horan et à son collègue panéliste du Temple de la renommée Martin Johnson ce que c'était que de recevoir l'honneur.
Burke les a écoutés parler puis a toussé pour interrompre – suggérant qu'il devrait commencer une campagne pour les rejoindre.
« Lorsque vous avez posé la question au panel, à quoi ça ressemble, je devais me taire, vous savez, juste m'asseoir », a déclaré Burke à Maloney.
Matt Burke.
Horan a ensuite laissé tomber la bombe Burke.
« Eh bien, drôle que Burkey, parce que l'une des raisons pour lesquelles nous vous avons ici aujourd'hui est que, au nom de World Rugby, j'aimerais annoncer le prochain intronisé au World Rugby Hall of Fame, est le seul et unique Matthew Burke », a-t-il déclaré.
Burke, le test 81 grand, a été stupéfait.
« Tu prends la pisse ou est-ce pour de vrai? Oh, c'est vrai? Je pensais que c'était un point massif à coup sûr », a-t-il dit.
« Comme vous l'avez dit, Tim, c'est un honneur et un privilège d'être parmi ces noms – si vous ne prenez pas la pisse. »
Il ne l'était pas.
L'arrière de l'Australie Matt Burke serre la main du Premier ministre John Howard.
Burke a fait ses débuts pour les Wallabies en 1993 et reste le deuxième plus grand buteur d'Australie avec 878, derrière son compatriote intronisé Michael Lynagh (911).
L'homme de 52 ans a joué des rôles instrumentaux dans certaines des plus grandes victoires de Wallabies, notamment la finale de la Coupe du monde de rugby de 1999 et la série British and Irish Lions 2001.
Burke a également connu une carrière provinciale étincelante avec les Falcons NSW Waratahs et Newcastle – la Matt Burke Cup est présentée chaque année au joueur de l'année de Waratahs – et ses services au rugby ont été reconnus en 2015 avec une médaille d'Ordre de l'Australie.
Matt Burke, Ben Tune et Owen Finegan d'Australie.
« Je crois que cela me donne des billets gratuits pour n'importe quel match n'importe où », a plaisanté Burke alors que la reconnaissance du Temple de la renommée coulait.
« Wow, Timmy, c'est super. C'est assez écrasant. »
Burke et Hill seront honorés dans un stade à guichets fermés à Sydney samedi pour le troisième et dernier test des Lions.
Matt Burke au Ivy en 2012.
« L'Ascension de Matt Burke au World Rugby Hall of Fame sera célébrée par tout le monde en rugby australien et les fans de notre grand jeu The World Over », a déclaré le directeur général de Rugby Australia, Phil Waugh.
« Matt était un coéquipier brillant doté de compétences remarquables et d'un comportement calme. Il était les équipes des joueurs tournées dans les moments les plus critiques et les plus pleins de pression parce qu'ils savaient qu'ils pouvaient dépendre de lui pour livrer avec sa combinaison unique de talent, de courage et d'équilibre.
« Matt était une figure charnière de tant de triomphes les plus célèbres des Wallabies et ceux d'entre nous qui jouent avec lui à l'époque savaient que nous étions en présence de la grandeur. Cela a maintenant été confirmé avec son intronisation au Temple de la renommée, où il se tiendra à jamais à l'épaule avec les géants du rugby. »
Burke rejoint un remarquable Roll d'honneur des Australiens pour être intronisé au World Rugby Hall of Fame: George Smith (2023), Cheryl McAfee (2021), Stephen Larkham (2018), Danny Carroll (2016), Tim Horan (2015), Tom Richards (2015), Michael Lynagh (2014), David Campese (2013), George Gregan (2013), John Thornett, (2013), George Gregan (2013), JOHNORNET (2013), Ken Catchpole (2013), Mark Ella (2013), Tom Lawton (2013), Bob Dywer (2011), Roger Vanderfield (2011), Nicholas Shehadie (2011), Nick Farr-Jones (2011), Rod MacQueen (2011) et John Eales (2007).
