19 jours après la suspension de quatre ans de Marketa Vondrousova pour refus de se soumettre à un contrôle surprise, le tennis tchèque a fait ses preuves sur le tapis vert de Wimbledon. Personne ne pourra reprendre son titre à Vondrousova lors de l’édition 2023 et Linda Noskova non plus, la nouvelle championne du All England Club, succédant à la Polonaise Iga Swiatek au palmarès, sur le score de 6-2, 5-7 et 6-3. La finale, qui était en passe d’être l’une des plus courtes, est devenue l’une des plus longues, avec une bataille qui a duré 2 heures et 27 minutes.
Noskova a raté ses cinq premières tentatives de victoire à cause de son revers, l’un dans le filet et l’autre long, un dropshot précis de sa victime familière, une double faute et un coup droit gagnant.
D’un possible 6-2, il est passé à 5-4 après sept balles de break pour Muchova. La remontée a été mâchée car le bras de son rival rétrécissait. Cinq d’un genre et les bras sur les hanches. Et toute la pression des supporters, qui applaudissaient même ses erreurs. Le bris d’égalité était un fait.
Linda s’est bouchée les oreilles. Il voulait partir, mais d’une manière ou d’une autre, il était déjà parti. Ils avaient encaissé cinq matchs de suite, chacun pire que le précédent.
Les spectateurs se sont détendus car le sale boulot était fait. Ils voulaient un match long et ils y sont parvenus. Cela a rassuré le futur champion, qui ne se sentait plus persécuté.
Il s’agissait des trois premiers jeux du troisième set. Il avait repris le commandement des opérations. Un gagnant ici, un autre gagnant là et couronne.
La sixième fois fut pour elle le charme. En bons amis que sont les deux protagonistes, en couple aux Jeux de Paris, ils se sont fusionnés dans une étreinte.
Noskova est la sixième joueuse de tennis de son pays à remporter le troisième tournoi majeur après Martina Navratilova, Jana Novotna, Petra Kvitova, Marketa et Barbora Krejcikova. Jamais auparavant deux Tchèques ne s’étaient battus pour le trophée lors d’un grand événement.
Navratilova, qui porte un drapeau ou un autre selon ce qui lui convient le mieux, cette fois originaire du pays d’Europe de l’Est. Elle présidait la « Royal Box » aux côtés de Kate Middleton, princesse de Galles.
Les deux finalistes ont eu la particularité d’avoir sauvé des balles de match au passage. Noskova au troisième tour avec Sorana Cirstea et Muchova, en demi-finale contre Coco Gauff. Cette circonstance ne s’était pas produite depuis l’Open d’Australie 2018, avec Caroline Wozniacki et Simona Halep.
Noskova est la troisième gagnante du tournoi à un point de l’élimination après Venus Williams, en 2005, et sa sœur Serena, en 2009.
Karolina et Linda avaient déjà fait part de leur bon temps sur le tapis vert. Ce n’est pas en vain qu’ils sont arrivés à Wimbledon avec respectivement les trophées de Bad Homburg et de Berlin.
Les coups plats du second sont mieux adaptés aux caractéristiques du gazon. Sur les cinq premiers matchs, quatre sont tombés en leur faveur. Muchova était toujours aussi erratique avec son coup droit qu’elle l’était en demi-finale avec Gauff.
Sa rivale n’allait cependant pas lui pardonner autant de fautes directes que l’Américaine. Bruit de vent dans les tribunes en raison de la possibilité que la finale soit plus courte que prévu.
Muchova était toujours aussi erratique avec son coup droit qu’elle l’était en demi-finale avec Gauff. Sa rivale n’allait cependant pas lui pardonner autant de fautes directes que l’Américaine.
Intouchable au service
Comme cela s’est produit vendredi lors de la demi-finale entre Novak Djokovic et Jannik Sinner, Noskova est devenue forte dans la mise en scène du ballon. Ses trois premières balles de break contre elle sont survenues lors du troisième jeu du deuxième set et elle les a neutralisées les unes après les autres avec la sagesse d’une spécialiste du green.
La foule voulait plus de tennis pour couvrir le prix des billets et a commencé à encourager sans vergogne Karolina. Il s’agissait de ne pas se sentir pris au piège. Plus ils faisaient de bruit, plus la réponse de l’autre côté du réseau était forte. La finale s’est déroulée en trois sets.
La nouvelle championne, qui a débuté le tournoi en tant que douzième du classement, en reste la septième raquette de la WTA, devant Swiatek. Linda, à 21 ans, est la plus jeune à remporter le trophée depuis sa compatriote Petra Kvitova en 2011.
