En décembre dernier, Paula Badosa et Aryna Sabalenka ont partagé des séances d'entraînement dans leur résidence à Dubaï. Pendant leur temps libre, ils se sont inscrits à une exposition à Abu Dhabi où la Biélorusse a surpassé Paula. Lors du parlement qui a suivi, ils ont tous deux plaisanté sur les mots que l'un enseignait à l'autre dans leur langue maternelle.
C'était tout sourire. «Pouvez-vous m'apprendre autre chose que…» osa dire Sabalenka. Cependant, les sept fois où ils se sont croisés sur le circuit professionnel, les bonnes ondes se sont transformées en poker faces. L’un ne connaît pas l’autre lorsqu’il y a un réseau. Sur les sept précédents, cinq sont tombés du côté du Biélorusse, qui peut se targuer depuis le 21 octobre dernier d'être le numéro 1 incontesté.
Plus fort que les hommes
Badosa est un joueur qui frappe très fort. En fait, c'est le quatrième temps le plus rapide (192 kilomètres par heure) dans cette édition de l'Open d'Australie. Sabalenka est une sorte de clone de Paula mais en un peu mieux. Frappez la balle avec encore plus de puissance.
Lors du dernier US Open, jeAu milieu de son coup droit, il a dépassé celui de Carlos Alcaraz (127 km/h), Sinner (126) et Djokovic (122).. Le joueur de tennis de Minsk accumule 129 vainqueurs en cinq matches, ce qui donne une moyenne de 25,8 par match. Parmi eux, 68 au total ont utilisé leur meilleure arme. Dans le cas de Paula, le chiffre est nettement inférieur : 92 gagnants dont 33 générés avec le droit.
L'Espagnol se souvient du dernier face-à-face du troisième tour de Roland Garros 2024 : « Etou n'était pas en forme maintenant». Sabalenka est heureuse que son amie soit arrivée aussi loin après avoir souffert de blessures pendant deux ans.
