Open d'Australie : Carlos Alcaraz joue au « poker » à l'Open d'Australie

Novak Djokovic Il a joué pour la première fois à l'Open d'Australie en 2005. Il avait 17 ans et a perdu au premier tour contre Marat Safin, plus tard champion de la compétition.. Après 20 ans, Djokovic est toujours à Melbourne entouré de nouvelle génération de joueurs de tennis dirigée par Jannik Sinner et Carlos Alcaraz.

L'année dernière, l'Italien et le Murcien ont mis fin à la tyrannie des Big Three dans les quatre tournois majeurs du calendrier.. Ce sont eux deux qui se sont partagés à parts égales les titres d’Australie, de Roland Garros, de Wimbledon et de l’US Open. Pour la première fois depuis 2002, Roger Federer, Rafael Nadal et Djokovic n'ont marqué aucun des majeurs.

Avec Federer et Nadal à la retraite, Nole semble poussé à raccrocher sa raquette le plus tôt possible. Il a touché à la gloire en remportant la médaille d'or aux Jeux de Paris. Cependant, bcherche à se réinventer en engageant Andy Murray comme entraîneur pour s'attaquer à deux derniers records : le plus grand nombre de couronnes du Grand Chelem et le plus grand nombre de tournois remportés dans l'ère ouverte..

Il convient de rappeler que la Balkanique partage la tête du premier classement avec l'Australienne Margaret Court (24) et compte 99 blessures.à l'un des cent qui lui résiste. « De mes victoires en Australie, je me souviens particulièrement de la première et de la dernière », réfléchit Djokovic, qui ne peut oublier son expulsion en janvier 2022 pour avoir refusé le vaccin contre le coronavirus.

Un cauchemar du passé

«J'ai eu quelques problèmes de santé par la suite. Dans cet hôtel de Melbourne, ils m'ont donné de la nourriture qui m'a empoisonné. Il contenait une teneur élevée en métaux lourds tels que le plomb et le mercure. Et cela ne pouvait venir que de la nourriture», se souvient-il dans GQ en faisant référence à la résidence que le gouvernement local lui a trouvée pendant sa détention dans le pays.

Novak, surpris dans les quartiers de Brisbane par le géant Reilly Opelka, Il a montré sa bonne forme en battant Alcaraz et Alexander Zverev ces jours-ci.. Dans le cas du joueur de tennis d'El Palmar, sans filmer avant l'Open pour la deuxième saison consécutive, Il a donné la priorité à une longue pré-saison au cours de laquelle il s'est reconstruit avec un service plus fluide – il ne fait pas d'arrêts dans le mouvement – et une raquette Babolat à laquelle il a ajouté cinq grammes supplémentaires de poids dans le cou.. La raison est de mieux contrôler les attaques de Sinner et Zverev, leurs plus grands bourreaux en 2024.

L'objectif au service est d'avoir un bon rythme pour lancer au bon endroit

Carlos Alcaraz

« Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour entraîner le nouveau service. Je continue de penser à la façon dont je dois le faire, mais chaque jour je me sens mieux. Je savais que je devais changer quelque chose. Il y a des moments où je ne le fais pas à l'entraînement ou en match, mais je m'y habituerai avec le temps, mes doutes disparaîtront et ce sera naturel. Le but est d’avoir un bon rythme pour tirer au bon endroit à chaque fois », reconnaît-il.

Concernant le nouveau poids de la Babolat, il estime que « j'ai joué avec un poids assez faible pour le circuit et cinq grammes me faisaient du bien. Le plus important était de bouger la raquette de la même manière et de ne rien sentir dans le bras car il y a beaucoup de problèmes d'épaules et de coudes. Le ballon sort davantage et pour certains coups comme le retour et le service. « J'ai hâte de jouer le premier match et de voir comment je me sens. »

Carlitos, avec 21 ans et 266 jours à la fin du tournoiaspire à devenir le premier acteur à fermer le cercle des grands. Champion de l'US Open (2022), de Roland Garros (2024) et de Wimbledon (2023 et 2024), Il veut régner là où seul Rafa Nadal l'a fait (2009 et 2022) parmi les membres de la Marine nationale.

« J'ai en tête de me faire tatouer un kangourou« , reconnaît Alcaraz, qui La Tour Eiffel à Paris, les fraises de Wimbledon et la date de sa victoire à l'Open des États-Unis ont déjà été immortalisées sur sa peau..

Lors de la dernière épreuve olympique à Paris, il a voulu dessiner les anneaux olympiques. Djokovic, son bourreau en finale, l'a évité. La couronne à la Rod Laver Arena ferait également de lui le plus jeune à remporter cinq tournois majeurs dans l'Open Era.

Sinner et Alcaraz ont suivi le même plan. Le numéro 1 mondial est arrivé à Melbourne sans tournage préalable. Il a été préparé entre Dubaï et Monte-Carlo, avec des sparring-partners de luxe tels que Martín Landaluce de Madrid..

Cela fait deux ans que je termine très tard la Coupe Davis et j'avais besoin de faire de petits changements sur tous les tirs

Jannik pécheur

« Cela fait deux ans que je termine la saison très tard à cause de la Coupe Davis et j'avais besoin de déconnecter. J'avais besoin de temps pour apporter quelques ajustements tactiques et techniques à mon jeu. J'ai apporté de petites modifications à tous les plans, qui sont peu visibles, mais qui peuvent faire la différence. La clé est d’avoir plus de variété. Mon service est également différent, mais cela ne se voit pas de l'extérieur », explique Jannik.

Sinner se faufile dans la journée de lundi

La journée de lundi, la deuxième de l'Open, verra les débuts des trois grands favoris l'un d'eux a donc dû être transféré au tribunal de Margaret Court, le deuxième plus grand de Melbourne Park..

En fin de compte, c'est Alcaraz qui fera ses débuts lors du premier match de la session nocturne, ce qui coïncide avec le calendrier de Djokovic, même s'il est à la Rod Laver Arena.. L'élève de Juan Carlos Ferrero n'y a jamais joué lors de ses 10 matchs disputés dans la compétition. En fait, ses cinq de 2024 étaient programmés sur le court principal. Le statut de Sinner en tant que champion actuel et la hiérarchie de Novak et de ses 10 hommes ont pesé dans la décision. C'est le transalpin qui a demandé à débuter lundi car il devait le faire un jour plus tard..

Le premier jour de compétition, ils sont programmés Jaume Munarrival de Casper Ruud ; Alexandre Davidovitch fait ses débuts contre Juncheng Shang ; Pedro Martinez jouera contre Luciano Darderi; Paula Badosa Il débutera son voyage avec le Chinois Xinyu Wang ; Cristina Bucsa mesurera sa force face à l'invitée française Chloé Paquet ; et Jessica Bouzas Elle rencontrera Sonay Kartal comme adversaire. Ce matin, le grand commence à Melbourne, le lieu désigné par Carlitos pour continuer à écrire l'histoire.