Novak Djokovic savait que s'il ne montait pas le niveau face à Tomas Machac, il lui serait difficile de continuer à l'Open d'Australie. Le Serbe, à 37 ans, possède suffisamment d'expérience pour faire ressortir sa meilleure version lorsqu'il joue et encore plus à Melbourne où il a été sacré 10 fois. Dans une Rod Laver Arena bondée, le champion des 24 majors a battu Machac ce vendredi, 6-1, 6-4 et 6-4. Une passe du revers a clôturé une exhibition du seul membre des « Big Three » encore debout.
De cette façon, se qualifie pour la dix-septième fois au quatrième tour du tournoi, soit un de moins que le record de Roger Federer. Les Balkans, ce qui ajoute 66 apparitions parmi les 16 meilleurs des majorsrencontrera un autre Tchèque en huitièmes de finale, en l'occurrence Jiri Lehecka. A l'horizon, quelques jolies chambres avec Carlos Alcaraz.
Djokovic a célébré cette victoire comme si c'était la première de sa carrière. C’est l’une des nombreuses choses qui le différencient des autres mortels du racket. Il a une efficacité de 91,5 pour cent dans les tournois majeurs de plus de trente ans : 151 matchs gagnés et 14 perdus..
Allié du temps
« Je suis très content de mon match. C'était mon meilleur match du tournoi », a-t-il reconnu. Dans le deuxième set, le kiné a dû demander : « J'avais besoin de reprendre mon souffle. Je suis sûr que si je bois un verre, je me sentirai mieux.« .
