La crampe musculaire est un spasme douloureux qui survient pendant ou immédiatement après l’exercice, contractant le muscle sans possibilité de le détendre.
Bien que l’étiologie soit incertaine, on pense que la principale cause des crampes musculaires est un effort excessif, soit dû à un exercice plus long que d’habitude, soit à une intensité trop élevée par rapport à celle à laquelle notre corps était habitué auparavant. « L’utilisation continue d’un muscle, la déshydratation, la tension musculaire ou le simple fait de maintenir une position pendant une période prolongée peuvent provoquer des crampes musculaires », explique Pablo Berenguel Martínez, responsable du groupe d’activité physique de la Société espagnole des médecins généraux et de famille (SEMG).
Bien que n’importe quel muscle puisse souffrir d’une crampe, les plus touchés sont les quadriceps, le groupe ischio-jambiers et le triceps sural (jonction du gastrocnémien médial et latéral et du soléaire).
Le symptôme d’une maladie ?
L’expert explique que certaines crampes peuvent être liées à des maladies non diagnostiquées, telles que : l’artériosclérose des extrémités, la compression des nerfs périphériques chargés de donner de la motilité et de la sensibilité aux muscles des extrémités, ou la diminution des sels minéraux dans l’économie du corps.
« Une carence en potassium, en calcium ou en magnésium dans votre alimentation peut contribuer aux crampes dans les jambes », ajoute le membre du SEMG.
De plus, il existe certains facteurs prédisposants, tels que le surmenage, l’exposition au temps chaud ou froid, la déshydratation, le déséquilibre en sel dû à la transpiration et même l’hypoglycémie.
Quand faut-il consulter le médecin
« Dans le cas où la fréquence des crampes augmente avec le temps et qu’elles deviennent répétitives, il faut penser qu’en plus des maladies, certains médicaments comme les diurétiques peuvent aussi les provoquer », prévient Berenguel.
De plus, il est conseillé d’être prudent et proactif, et de consulter un médecin si l’une de ces prémisses est remplie : présence d’un inconfort intense, relation avec un gonflement, une rougeur ou des modifications cutanées des jambes, relation avec une faiblesse musculaire, augmentation de la fréquence, ne s’améliore pas avec les mesures de soins sportifs ou n’est pas liée à une cause évidente (par exemple, exercice intense et excessif).
Prévention
La responsable du groupe d’activité physique SEMG énumère les recommandations suivantes pour prévenir les crampes musculaires :
- Progression progressive de l’entraînement, pour laisser au corps le temps de s’adapter à l’activité accrue.
- Apport adéquat pour l’hydratation et le remplacement des sels minéraux.
- Remplacement idéal des glucides après une activité physique, l’idéal étant un fruit.
- Allongez (étirez) vos muscles avant et après l’exercice pour réduire la sensibilité musculaire aux crampes.
Si vous souffrez d’une crampe en faisant du sport…
- Étirez-vous doucement et progressivement et maintenez le muscle crampé allongé jusqu’à ce que la crampe musculaire cesse, puis reprenez l’activité physique avec le membre étendu.
- Effectuez un massage décontractant et mobilisez la partie à l’étroit pour que le muscle perde du tonus, puis appliquez du froid localement.
- Hydratez-vous non seulement avec de l’eau, mais vous devez également apporter une proportion perdue de sels minéraux.
