SOITns Jabeur est l’une des grandes personnalités du circuit féminin. La première Africaine d’une finale de Grand Chelem -elle a répété l’an dernier à Wimbledon et à l’US Open- parle avec MARCA de sa carrière, de la saison et des problèmes de santé mentale.
Demander. Vous êtes l’une des images de Wilson. Vous souvenez-vous comment et quand vous avez commencé à jouer avec le Wilson Pro Staff ?
Répondre. Je ne me rappelle pas. Cela a toujours été ma raquette car elle me donne le contrôle et en même temps j’ai l’impression de pouvoir frapper fort. Il reflète un peu ma personnalité sur le court car il me permet de couper la balle, de faire des amortis… J’adore aussi les changements de couleurs.
Q. Est-elle très superstitieuse en dehors de la piste ?
R J’essaie de ne pas l’être c’est pourquoi chaque jour je change mes routines. Je n’aime pas répéter les choses du jour au lendemain. Je n’aime pas penser que si je gagne un match, c’est parce que j’ai fait la même chose.
Q. Vous êtes une amie proche de l’Espagnole Paula Badosa. Comment voyez-vous votre chute dans le classement de la deuxième place à l’extérieur du top 20 ?
R C’est une grande joueuse, qui a aussi des blessures. C’est une amie, mais quand on se confronte, on met l’amitié de côté. Je ne suis pas inquiet pour la position actuelle de Paula car je pense qu’elle reviendra très bientôt dans le top20. Elle travaille dur et reviendra plus forte. Ce n’est pas comme si j’avais eu de la chance avec la peinture, surtout à Indian Wells et à Miami. Ce n’est pas facile de rester dans le top dix, mais je suis sûr que je reviendrai.
J’ai envie d’arrêter d’être mère et de rejouer, beaucoup ont pu le faire
Q. Votre type de tennis est plus stratégique. Vous sentez-vous comme un outsider dans un monde où la plupart de vos adversaires sont des puncheurs ?
R Il est clair que Sabalenka ou Rybakina n’ont pas exactement mon type de jeu. J’ai mon tennis, qui est plus que d’utiliser les coupés. J’aime être différent au milieu d’une génération si différente. Je dirais que les fans aiment mon style.
Q. Combien de fois avez-vous regardé les finales perdues à Wimbledon et à l’US Open ?
R Ce n’est pas facile pour moi de regarder ces deux matchs parce que j’ai perdu. C’est vrai que j’ai vu récemment quelques images car elles apparaissent dans les nouveaux épisodes de Netflix. Je suis très sociable et ce que vous voyez est ce que je suis, qu’il y ait ou non une caméra. J’ai pleuré après ces deux finales. J’espère que les gens aiment les épisodes qui font référence à l’une des meilleures saisons de ma vie.
Q. Avez-vous donné beaucoup de sens au fait d’être le premier joueur africain dans une finale de « Grand Chelem » ?
R C’était très important sur le plan personnel et aussi pour les filles, aussi bien en Tunisie qu’en Afrique en général, de croire en la possibilité qu’elles puissent être ici, à ma place. Maintenant, la prochaine étape est de pouvoir gagner un gros titre.
Q. Vous avez épousé Karim Kamoun en 2015, qui est également votre préparateur physique. Cela aide-t-il que votre mari fasse partie de l’équipe ?
R C’est bien pour moi qu’il soit toujours avec moi parce que nous voyageons tout le temps à travers le monde. Il fait attention à tout le travail que je fais en dehors de la piste et nous essayons de séparer les aspects personnels et professionnels.
Q. Beaucoup de vos partenaires vestimentaires quittent la pratique du tennis pour devenir mères. Le dernier exemple en date est la Japonaise Naomi Osaka. Est-ce dans vos plans de faire quelque chose de similaire ?
R Je veux aussi être mère, avoir mon fils et rejouer un jour. Je ne sais pas quand ce serait le bon moment pour arrêter parce que ces dernières années, j’ai très bien réussi et je suis entré dans le top 10. Les joueurs qui l’ont déjà fait, certains très bons, m’inspirent. S’ils l’ont fait, pourquoi ne puis-je pas le faire ?
Q. Lors du dernier US Open, vous aviez Arantxa Sánchez Vicario sur votre banc. Comment cette circonstance est-elle arrivée?
R Nous nous sommes parlé plusieurs fois et nous nous sommes rencontrés au tournoi de Charleston. Nous avons commencé à envoyer des SMS et depuis qu’elle était à l’US Open, je l’ai invitée à mes matchs et elle est également venue à quelques entraînements. J’aime avoir quelqu’un d’Espagne à mes côtés. C’est une bonne amie et notre façon de jouer est similaire.
Il y a de la tension dans les vestiaires et je comprends les deux parties, le tennis doit s’unir
Q. En parlant d’amitié, est-ce difficile d’avoir de vraies amies dans un circuit aussi compétitif que celui féminin où elles s’affrontent chaque semaine ?
R Pour certains c’est peut-être compliqué, mais ce n’est pas mon cas. J’essaie d’être amical avec tout le monde. Je ne pense pas que ce soit si difficile de s’entendre, même s’il est vrai aussi que chacun suit son chemin, ils ont leurs routines…
Q. La guerre actuelle en Ukraine rend-elle la situation encore plus difficile ? Y a-t-il autant de tension qu’on en parle?
R C’est vrai qu’il y a un peu de tension, mais il faut détendre la situation car ce qui se passe n’est la faute d’aucun joueur. Je comprends les deux parties. Le sport doit unir et non séparer, c’est mon avis.
Q. Il a 28 ans et a remporté quatre titres. Qu’est-ce qui vous motive à réussir ?
R Un titre du Grand Chelem. Q. Y en a-t-il une qui vous rend particulièrement enthousiaste ? Wimbledon, à cause du gazon, de l’histoire, est un tournoi très spécial. Ma première grande finale était là…
Q. Les joueurs de tennis russes et biélorusses pourront participer à la prochaine édition de Wimbledon. Votre opinion?
R Je pense que c’est bien qu’ils soient autorisés à jouer. Tant qu’ils ne soutiennent pas la guerre, il est bien sûr juste qu’ils y participent. Le tennis doit être un sport de paix et j’espère qu’il y aura de moins en moins de tension entre les joueurs.
Q. Amanda Anisimova a été la dernière joueuse de tennis à arrêter de jouer en raison de problèmes de santé mentale. Êtes-vous inquiet?
R Les hommes ont aussi des problèmes de santé mentale, mais c’est plus facile d’en parler quand il s’agit de femmes. Je sais que c’est quelque chose qui existe. De nombreuses blessures proviennent de problèmes au niveau émotionnel. Parfois, il faut s’éloigner pour être plus fort. J’espère que c’est le cas d’Amanda. J’ai une psychologue, Mélanie, et elle est avec moi à Paris.
