Aryna Sabalenka, triple championne du Mutua Madrid Open, a beaucoup transpiré ce lundi face à Naomi Osaka (6-7, 6-3 et 6-2) pour entretenir sa séquence de victoires. Depuis sa défaite face à Elena Rybakina en finale de l’Open d’Australie, elle traverse le circuit féminin comme un rouleau compresseur.
Ce sont déjà 15 matchs gagnés d’affilée, qui lui ont permis de soulever les trophées WTA 1000 à Indian Wells, Miami et d’atteindre les quarts de finale à Madrid. Là attend Hailey Baptiste (30 ans), qui a battu Belinda Bencic en trois sets.
Osaka, à 28 ans, a un aperçu précis de ce qu’elle est devenue. Quadruple championne majeure, elle n’a jamais retrouvé son plus haut niveau depuis ses problèmes de santé mentale et la pause maternité qui a suivi.
Son physique n’est pas celui d’une joueuse de « haut niveau ». Cela dure aussi longtemps que cela dure. Et Sabalenka le savait. À aucun moment il n’a désespéré, conscient que le retour allait venir. Et encore plus avec la chaleur actuelle.
