« Rêver est légitime, toujours les pieds sur terre. Carlos a déjà montré qu’il pouvait gagner plusieurs tournois du Grand Chelem en un an, donc le rêve serait de tenter les quatre. » Que quelqu’un dise cela est frappant en soi, mais si l’auteur de la phrase est Samu López, entraîneur du tennisman murcien, cela prend certainement une bien plus grande pertinence.
Le remplaçant de Juan Carlos Ferrero à la tête de l’équipe qui dirige la carrière professionnelle du numéro 1 mondial s’est entretenu avec le média local ‘Aqui en Villena’ et a laissé quelques perles sur son élève.
Rêver est légitime, toujours les pieds sur terre. Carlos a déjà montré qu’il peut gagner plusieurs tournois du Grand Chelem en un an, donc le rêve serait de tenter les quatre.
« C’est ambitieux, mais possible. Nous voulons avant tout arriver dans les meilleures conditions aux grands événements et concourir pour eux. J’espère que nous pourrons ajouter des titres plus importants; et s’il y en a quatre, mieux ce sera », déclare l’entraîneur d’Alcaraz dans une interview en double page dans ce mensuel de la ville d’Alicante.
Le défi est énorme, car un seul homme l’a réussi dans l’Open Era et il n’appartient pas aux « Big Three ». Il s’agit de l’Australien Rod Laver, qui a réalisé le Grand Chelem en 1969, un an après le début du circuit professionnel.
Carlos a fait preuve de beaucoup d’attention, d’intensité dans l’entraînement et d’une attitude très ouverte pour écouter et se laisser aider. Cela montre sa croissance en maturité.
Laver l’avait déjà réalisé en 1962, suivant les traces de l’Américain Don Budge, qui fut le premier à y parvenir en 1938, aux portes de la Seconde Guerre mondiale.
Chez les femmes, une Américaine fut également la première à y parvenir, Maureen Connolly en 1953, et une Australienne fut la première à la suivre, Margaret Court en 1970. Puis Steffi Graf arrivera avec son « Golden Slam » en 1988, car à ses quatre triomphes à Melbourne, Paris, Londres et New York, elle ajouta l’or olympique à Séoul.
Entraîner un numéro un qui a marqué l’histoire du tennis est quelque chose qui n’arrive peut-être qu’une fois dans sa vie. Je n’avais aucun doute, je me sens préparé et je connais bien le joueur
Samu López analyse également ses premières semaines avec le vainqueur de l’Open d’Australie : « Elles ont été marquées par l’engagement total de Carlos pendant la pré-saison. Il a montré beaucoup d’attention, d’intensité à l’entraînement et une attitude très ouverte d’écoute et de se laisser aider. Cela montre sa croissance en maturité. »
« J’avais déjà travaillé avec Juan Carlos Ferrero l’année dernière et je connaissais Carlos depuis son arrivée à l’académie, donc l’adaptation a été naturelle. Les débuts ont été très positifs et, en plus, les résultats ont été constants, ce qui facilite toujours le travail », explique-t-il.
Il est essentiel de continuer à évoluer au service, au retour et au jeu au filet. Aussi au passage et dans la totale compréhension de son style
Comme le révèle Samu López, son pouls n’a pas tremblé lorsqu’il s’est agi de relever le défi : « Entraîner un numéro un qui marque l’histoire du tennis est quelque chose qui n’arrive peut-être qu’une fois dans sa vie. Je n’avais aucun doute, je me sens préparé et je connais bien le joueur. Je sais ce dont il a besoin pour continuer à progresser et c’est ce qui m’a poussé à accepter. »
Il semble également être très clair sur ce que son élève peut continuer à améliorer : « Il doit continuer à identifier son schéma de jeu et, à partir de là, développer des variations. Parfois, il se perd encore dans l’ordre de ces schémas, même si de moins en moins […] Il est essentiel de continuer à évoluer au service, au retour et au jeu au filet. Également au passage et en totale compréhension de son style. « La clé est de se reconnaître en tant que joueur et de perfectionner ce modèle. »
Le joueur de tennis parfait et merci à Ferrero
L’entraîneur d’Alicante se souvient de la façon dont il a vécu la finale à Melbourne et comment il a conseillé Carlos après sa chute au premier tour: « Je lui ai dit de continuer, qu’il faisait bien les choses et que le match allait changer. Nous avons ajusté certains aspects du reste et varié les vitesses. Petit à petit, le match s’est équilibré et finalement la dynamique a changé. »
Samu López s’implique dans la conception du joueur de tennis parfait : « Le premier service serait de Novak, le deuxième de Carlos, le coup droit de Carlos, le revers de Jannik Sinner et la volée aussi de Carlos. Nous sommes restés un peu à la maison. »
Enfin, dans l’interview de ‘Ici à Villena’, il a des mots de gratitude pour Ferrero : « De Juan Carlos en tant que joueur et du temps partagé dans l’équipe, j’ai aussi beaucoup appris. J’essaie toujours d’écouter et de garder le meilleur de chaque expérience. »
