La Croatie et l’Espagne ne sont pas seulement rivales dans l’un des matchs les plus attrayants des quarts de finale de la Coupe Davis à Malaga. Les deux pays sont premier et deuxième du classement établi par la Fédération internationale de tennis en fonction de leur régularité ces dernières années.
Les Balkans, champions de la concurrence maximale par pays à deux reprises, en 2005 et 2018, présentent dans leurs rangs trois des joueurs qui se sont imposés à l’extérieur en France.
Répétez en simple Borna Coric et Marin Cilic -Ils ont un substitut de luxe comme Borna Gojo qui a été découvert lors de la dernière édition- et Mate Pavic en double.
Le seul changement est que le compagnon de Pavic est Nikola Mektic et non Ivan Dodig.. « Nous ne pouvons pas gagner la Coupe Davis si nous n’avons pas un bon doublé », a déclaré Novak Djokovic l’année dernière après avoir perdu en demi-finale à Madrid face aux Croates.
Il y avait Pavic et Mektic pour agir en tant que bourreaux du numéro un mondial et Filip Krajinovic« J’ai déjà décidé qui accompagnera Marcel Granollers en double », affirme Sergi Bruguera.
La réponse est que Pablo Carreo a plus d’options que Pedro Martínez, bien qu’il ait le handicap de jouer le deuxième point de la série. ainsi, en cas d’égalité avec un, il faudra évaluer ses sensations et son état mental et physique.
protecteur sur le coude
Son coude droit a été chargé après sa première séance à Malaga et c’est pourquoi il porte une protection. Vedran Martic, le capitaine croate, Vous n’avez pas à cacher vos cartes car vous avez l’une des meilleures paires de doubles au monde.
Les finalistes dimanche dernier de la Masters Cup de Turn comptent 14 titres réunis, cinq cette saison, parmi lesquels se distinguent Wimbledon et la médaille d’or à Tokyo.. Pavic et Mektic se sont réunis en 2021 et ne se lassent pas de gagner depuis. MARCA les rencontre avant la série avec l’Espagne.
« Nous étions déjà amis avant de jouer« , se souviennent-ils. Liés par leur amour du basket et plus particulièrement de la NBA, ils travaillent à l’unisson sur le terrain. « Je pense que c’est un avantage d’arriver après avoir joué à Turin parce qu’on est dans un rythme de compétition. D’autres auront arrêté deux ou trois semaines avant la finale de la Coupe Davis et je ne pense pas que ce soit facile de se reconnecter mentalement pour concourir. encore« , témoigne Matt.
Connexion espagnole
« En double, nous avons besoin de moins de temps pour nous adapter, donc arriver à Malaga quelques jours plus tôt n’est pas un handicap », a souligné Nikola.
Les deux joueurs de double se sentent chez eux à Malaga en raison de la grande connexion qui les unit à l’Espagne. Pavic a son préféré dans la cuisine espagnole après avoir vécu à Barcelone où il s’est formé avec Flix Mantilla et Karim Perona.
« Je suis familier avec la nourriture et le mode de vie ici, que tout se fait un peu plus tard qu’ailleurs. » Leur restaurant préféré est le London Tercio Exchange où ils passent leurs soirées à Wimbledon et où ils célèbrent le titre de reine.
Mektic apprend l’espagnol grâce à sa petite amie Jimena, une étudiante en pharmacie naturelle de Madrid : « J’adore la langue. Avant de la rencontrer, je ne parlais que quelques mots. Maintenant, je lâche plus prise, mais avec elle. C’est une langue qui sonne très bien. »
Avec le nouveau changement de format, depuis l’arrivée de Kosmos en 2019, le point par équipe représente un peu plus de 33% des séries éliminatoires.
C’est un avantage pour nous que les doubles comptent autant maintenant
La Croatie s’est classée l’année dernière en finale avec Pavic et Mektic qui ont décidé les quarts de finale en Italie contre Fabio Fognini et Jannik Sinner par 6-3 et 6-4 et les demi-finales avec la Serbie de Djokovic et Krajinovic par 7-5 et 6-1.
Leur seule défaite en duo en Coupe du monde de tennis remonte à la phase de groupes en septembre à Bologne avec Fognini et Simone Bolelli comme bourreaux 3-6, 7-5 et 7-6. Les six autres matchs joués sont tombés de son côté. « C’est la première fois depuis 2018 que nous avons l’équipe au complet. Ni Coric ni Cilic n’y étaient allés. Mais nous avions Borna (Gojo), qui a remporté des matchs incroyables. Je pense que personne ne s’attend à nous battre facilement 2-0 C’est un avantage pour nous que les doubles comptent autant maintenant », déclare Mektic.
Avec Alcaraz dans l’équipe espagnole, nous avions aussi nos options
Concernant les défaites sensibles de Carlos Alcaraz et Rafael Nadal, numéros un et deux du classement ATP, Pavic ne cache pas que « bien sûr c’est une défaite pour l’Espagne ». Nadal n’allait pas jouer, mais Carlos savait qu’il était dans l’effectif. « Bien que je pense qu’il Avec lui dans l’équipe, nous avions aussi nos options parce que Borna (Coric) a joué de nombreuses fois avec Carreo et Bautista. Et que dire de Marin, qui a perdu très près d’Alcaraz à l’US Open. Je pense que nos joueurs en simple peuvent gagner contre n’importe qui ».
Jusqu’à huit fois Roberto Bautista et Coric se sont affrontés, avec un maximum d’égalité. La deuxième raquette croate a tranché en leur faveur les trois derniers matchs. Ils seront chargés d’ouvrir la série.
Cilic domine le face à face avec Carreo 4-1 bien que l’Asturien ait gagné la dernière fois aux Jeux de Tokyo. Le Carpena va se remplir.
