Roberto Bautistanuméro 46 du classement à 36 ans, est une valeur sûre pour l'équipe espagnole de Coupe Davis. Vainqueur de 15 de ses 22 matchs en simple, il fait partie des cinq convoqués par David Ferrer pour le Final 8 de Malaga.
Demander. Vous êtes-vous toujours senti comme un joueur de Coupe Davis ou avez-vous progressé au fil du temps ?
Répondre. Je pense que je me suis amélioré avec le temps. La Coupe Davis est une compétition différente, car elle est très émotionnelle, très exigeante et je pense qu'elle a besoin de votre apprentissage, de votre expérience. Au fil des années, j’ai appris et su ce que c’était. Chaque fois que j'ai pu jouer, j'ai dit oui parce que je considère que c'est un tournoi qui m'a fait beaucoup de bien, qui a fait de moi un meilleur joueur et qui m'a bien servi en tant qu'individu. Sur le plan personnel, les expériences et les émotions que j'ai vécues en Coupe Davis sont difficiles à vivre sur le circuit.
Q. L'un des meilleurs et des pires moments de votre vie a été la semaine du 18 au 24 novembre 2019, lorsque vous avez perdu votre père et soulevé le Saladier d'Argent ?
R. Il n'avait abandonné le tournoi qu'une seule fois et c'était à cause d'une blessure. Lorsque vous vous consacrez et consacrez beaucoup d’efforts aux choses, les choses finissent généralement toujours par revenir. C'est ce qui s'est passé cette semaine-là, qui, sur le plan sportif, a été une récompense pour tous les efforts et le dévouement déployés pendant de nombreuses années dans la Coupe Davis.
Les expériences et les émotions de la Coupe Davis sont difficiles à vivre sur le circuit
Q. Vous venez de remporter le titre à Anvers. Avez-vous commencé à gagner avec le tennis montré lors de la phase de groupes à Valence ?
R. Je pense que les conditions à Valence et à Anvers étaient les mêmes. Les deux matchs que j'ai joués m'ont été utiles car ils m'ont donné confiance. Jouer la Coupe Davis comporte une très grande responsabilité. Il y a beaucoup de pression, il y a beaucoup d’enjeux ou du moins c’est ce que l’on ressent. Lorsque vous surmontez des moments difficiles, vient alors un regain de confiance. Chaque fois que j'ai bien joué à Davis, j'ai ensuite eu de bons résultats à l'ATP.
Bautista, avec le trophée d'Anvers
P. Carlos Alcaraz a commenté que cela l'aide beaucoup d'être avec l'équipe nationale car il y a une très bonne ambiance dans l'équipe. Ressentez-vous la même chose ?
R. Oui, l'ambiance et l'esprit d'équipe sont très importants pour obtenir de bons résultats, c'est une évidence. Au tennis, nous avons peu d’occasions de jouer en équipe et il est très important qu’il y ait du ressenti entre les joueurs et les coéquipiers. Sinon, cela se fera remarquer lors des séries éliminatoires. Vous remarquez cette poussée sur le terrain et cela donne de bons résultats.
P. Rafael Nadal a annoncé le 10 octobre qu'il raccrocherait sa raquette au Martín Carpena de Malaga. Le saviez-vous ou pouviez-vous le deviner ?
R. Non, non, je n'en avais aucune idée. Je pensais même qu'il allait se donner une autre chance l'année prochaine sur le dirt tour.
Je pensais que Nadal allait se donner une autre chance l'année prochaine sur la tournée sur terre battue.
Q. Vous a-t-il envoyé un message lorsqu'il a dit qu'il mettait un terme à sa carrière ?
R. Je lui ai écrit sur les réseaux sociaux, mais il sera hyper occupé car il aura reçu des milliers et des milliers de messages. Je ne lui ai pas écrit au téléphone parce que j'étais sûr qu'il était plein à craquer.
P. Carlos Alcaraz est le numéro 1 incontesté en Espagne. Le numéro 2 est-il entre vous et Nadal ?
R. Plus qu'entre Rafa et moi, c'est Rafa qui décidera s'il est prêt à jouer ou non. Espérons qu'il va bien et nous verrons qui jouera. Je suis prêt, je vais essayer de me préparer comme je le fais toujours pour la Coupe Davis. Je suis prêt à jouer. Ensuite, il y a de nombreux facteurs. Espérons que Charlie (Alcaraz) joue très bien au Masters, le tournoi est très proche de la Coupe Davis. Beaucoup de caramboles peuvent arriver. Heureusement, nous sommes cinq joueurs qui vont être là et donner le meilleur de nous-mêmes.
Q. Cette Coupe Davis doit-elle être remportée par l'Espagne et par Nadal ?
R. Connaissant Rafa, je sais qu'il va faire tout son possible pour jouer, il va se préparer. C'est un compétiteur né et il y en a eu très peu. Je le connais et je sais qu'il va se donner à 100 pour cent et il va essayer d'arriver à son dernier rendez-vous très préparé.
Connaissant Rafa, je sais qu'il va faire tout son possible pour jouer, c'est un compétiteur né.
Q. Etes-vous inquiet de l’euphorie qui règne dans l’environnement ? Il semble qu'il soit tenu pour acquis que l'équipe soit déjà en finale.
R. Cela ne m'inquiète pas car je ne lis ni ne regarde. Je connais la difficulté de chaque éliminatoire. L'Espagne doit faire du bon travail si elle veut accéder à la finale à Malaga. L'année dernière, nous ne nous sommes pas qualifiés pour la phase finale et c'est désormais au tour des Pays-Bas d'accéder aux quarts de finale. Ce serait très insensé de se penser ou de se voir en finale.
Q. Voyez-vous une équipe favorite devant les autres, comme les États-Unis et l’Italie ?
R. Pas de favoris, mais je les considère comme très forts. Ce sont des équipes très coriaces et des rivaux très compliqués.
Q. Est-ce que le fait d'avoir la faveur du public est un avantage mais en même temps cela met-il une pression supplémentaire sur lui en raison des attentes qui se créent autour de lui ?
R. Tout doit être vu de manière positive. Il vaut mieux jouer en Espagne que partout ailleurs. Il vaut mieux jouer en Espagne qu'en Hollande. Cela doit être un point en notre faveur et encore plus avec l'ambiance que nous allons avoir à Malaga. Ça va être très spécial et très agréable de jouer là-bas.
Q. Il semble que vous arriviez très bien à la fin de la saison.
R. Je me sens bien parce que j’ai travaillé très dur. Cela a été une année très difficile pour moi et quand on surmonte des moments difficiles, quand on s'en sort, on s'en sort vainqueur. C'est le sentiment que j'ai eu en deuxième partie d'année. Je suis en forme.
Djokovic et moi sommes les plus âgés du « top50 », c'est une récompense pour de nombreuses années de travail dans l'ombre
Q. Vous avez 36 ans. Combien de temps vais-je être joueur de tennis ?
R. Il faut chercher de l'espace. Dans le top 50, les plus âgés sont Djokovic et moi. C'est une récompense de nombreuses années de travail dans l'ombre, beaucoup de dévouement, prendre soin de moi, travailler de nombreux détails en dehors du terrain pour pouvoir profiter de ce sport à un haut niveau à mon âge.
Q. Comment gardez-vous votre étalon ?
R. Très bien, la vérité est qu'ils me manquent beaucoup. Je n'ai pas revu les chevaux depuis le Davis à Valence. L'année prochaine, j'ai l'intention d'emmener un cheval concourir pour qu'il puisse participer au Championnat du Monde, c'est quelque chose qui me rendrait très excité.
