L’Inalpi Arena a de nouveau vibré avec l’idole locale. Un an après avoir conquis la finale de l’ATP sans perdre un seul match, Jannik Sinner revient à Turin avec le même sang-froid compétitif, la même autorité dans son tennis et une radiographie claire des conditions du tournoi : « Le terrain est très rapide, les premiers coups sont cruciaux.
Le numéro deux mondial a fait ses débuts avec une solide victoire contre Félix Auger-Aliassime, dans un match qui a débuté avec plus de tension que prévu. Le Canadien a présenté un premier set de haut niveau, mais a fini par céder face à la régularité de l’Italien, qui a encore une fois fait preuve d’un tennis pragmatique, précis et mortel. « Aujourd’hui, j’ai très bien servi dans les moments importants. Le terrain est plus rapide que les autres années et cela change tout : les premiers coups règnent. Si vous en manquez un, le point vous échappe », a reconnu Sinner lors de la conférence de presse qui a suivi, dans des déclarations rapportées par ‘SuperTennis’.
La puissance du premier coup
Sinner n’exagère pas lorsqu’il évoque l’importance des premiers coups. Les statistiques le confirment. Il n’a pas perdu un seul point avec son premier service dans le premier set, et a clôturé le duel avec 89% d’efficacité avec le premier et 60% avec le second. De plus, il a remporté 61 des 97 points qui ont duré quatre coups ou moins, un fait qui confirme que la bataille s’est décidée dans les échanges courts.
« Le tribunal de Turin récompense l’agressivité. Vous ne pouvez pas attendre que votre adversaire rate, vous devez viser le point dès le service. Mon plan était de presser au service et d’attaquer au coup suivant. Heureusement, aujourd’hui, cela a fonctionné », a expliqué l’Italien.
Celui de San Candido semblait satisfait, mais pas triomphaliste. Il a reconnu qu’Aliassime était celui qui exigeait le plus de lui dans le premier set et que ce n’est qu’à la fin qu’il s’est rendu compte que son rival était physiquement affaibli. « A 5-4, j’avais deux breaks à break, mais je l’ai raté de peu. Félix a ajusté certaines choses depuis la finale à Paris, mais j’étais préparé. Vers la fin du set, j’ai remarqué que j’avais un problème physique, et même si on ne veut jamais gagner comme ça, j’ai profité du moment pour bien clôturer le match », a-t-il avoué.
Concentration totale avant Zverev
Le prochain défi de Sinner sera contre Alexander Zverev, un duel qui pourrait définir la première place du groupe. L’Allemand arrive à un grand moment, et l’Italien sait qu’il devra maintenir le même niveau d’intensité pour le surmonter. « Je suis dans un groupe avec de grands serveurs : Zverev, Shelton, Felix… Dans ce type de match, si vous perdez votre concentration sur un seul match, vous êtes perdu. Vous ne pouvez pas vous permettre de rien lâcher », a-t-il analysé.
Sinner a clairement indiqué que son approche était basée sur la régularité et la patience plutôt que sur des feux d’artifice : « Aujourd’hui, j’ai joué avec beaucoup de clarté mentale. Je voulais commencer fort, je savais que Félix ferait de même. Quand j’ai vu une légère opportunité d’attaquer, je l’ai fait. Sur ces terrains, le match peut se décider en deux ou trois points. Il faut être prêt à en profiter. »
Au-delà de la technique et des statistiques, Sinner a laissé une confession qui a retenu l’attention des médias. Dans un tournoi où chaque détail peut faire la différence, l’Italien a assuré qu’il ne regarde pas les matchs de ses rivaux : « Mon équipe et moi regardons à peine le reste des matchs. Évidemment, je connais les résultats, mais je ne dépense pas d’énergie à regarder chaque point. Je préfère me concentrer toute mon attention sur mon propre jeu. »
