Carlos Alcaraz a atterri cet après-midi à Barcelone et s’est rendu dans les installations du RCT Barcelone pour sa première apparition publique devant les médias. Le Murcien a réfléchi sur la façon dont il arrive au tournoi qu’il a remporté lors des éditions 2022 et 2023 et dans lequel il défend la finale de la saison dernière.
Cette marge de 170 points entre finaliste et champion lui permet d’aspirer cette semaine à récupérer le numéro un mondial passé dimanche entre les mains de Jannik Sinner, vainqueur du titre au Masters 1000 de Monte Carlo.
C’est un soulagement de ne pas voir Sinner à chaque tournoi
Carlos Alcaraz
« Pouvoir être numéro un à Barcelone est une motivation supplémentaire. J’ai vu que je dois gagner ici si je veux le récupérer. La bataille que nous menons avec Jannik est très belle. Mais ce sur quoi je me concentre et avec mon esprit, c’est de continuer à m’améliorer », reconnaît le septuple champion majeur. « C’est un soulagement de ne pas le rencontrer à chaque tournoi, mais il fait partie des joueurs qui font de moi un meilleur joueur, me font prendre conscience de mes faiblesses et me font comprendre sur quoi je dois me concentrer à chaque entraînement et à chaque match. Je suis sûr qu’il ne me manquera pas cette semaine. »
Rencontre avec l’équipe
Concernant la défaite en finale de Monte-Carlo, le joueur de tennis d’El Palmar avoue que « nous avons une ligne d’entraînement avec des choses à améliorer. Ce ne sont pas de grandes choses, ce sont plutôt des petits détails, des petits coups qui peuvent faire la différence. Et nous l’avons pratiqué depuis la pré-saison jusqu’à maintenant. Après la défaite d’hier, j’ai eu une discussion avec l’équipe et nous avons mis les choses sur la table et nous sommes arrivés au même point. Nous avons mis plus de choses à améliorer, mais je ne vais pas les dire. »
Alcaraz a pris un jour de congé avant d’affronter ses débuts au Godó avec Otto Virtanen: « Ne pas s’être entraîné est un petit handicap, mais demain j’essaierai d’avoir les meilleures sensations. Aujourd’hui, c’est une journée calme. L’année dernière, je suis arrivé un peu fatigué et puis en finale je me suis soudainement blessé. Nous allons faire les choses de la meilleure façon possible pour jouer ici, à Madrid et dans les prochains tournois. »
L’élève de Samuel López avoue qu’il n’a pas l’habitude de regarder les matchs une fois qu’ils ont été joués. Concernant l’amélioration de Sinner sur terre battue, il commente : « Je suis heureux de voir Jannik s’améliorer. Il a dit que le dirt tour n’était pas son préféré et je suis heureux parce que c’est le joueur qui me rend meilleur, me fait m’arrêter et penser à être meilleur, pour essayer de le battre, le battre et je suis heureux qu’il fasse des pas de géant sur cette surface. Quand nous nous affrontons, il n’y a pas de favori quel que soit le terrain. »
Le saut du pécheur dans la piscine
Les deux meilleurs joueurs de tennis de la planète entretiennent de bonnes relations en dehors des courts. Carlitos est resté dimanche pour regarder son bourreau sauter du plongeoir à la piscine du Country Club Monégasque, comme le veut la tradition.
« Jannik et moi avons une très bonne relation. Ce n’est pas personnel que nous dînions ensemble, mais lui et l’équipe sont des gens magnifiques. Au-delà de ce que nous combattons sur le terrain, notre façon d’être en dehors du terrain ne va pas changer. Et cela se voit dans le respect que nous avons l’un pour l’autre. Après la finale, j’allais dans ma chambre et je l’ai vu sauter et je suis resté pour regarder le moment. J’ai une grande admiration pour lui et c’est une bonne façon de montrer au monde que, même si nous avons une rivalité sur le terrain, sur le terrain, nous pouvons être de bonnes personnes et avoir de bonnes relations », commente le double champion de Godó.
Les mots de Miami
Une image dont on se souvient de son passage à l’Open de Miami est celle où il s’est approché de son banc et les a informés qu’il voulait rentrer chez lui. « L’une des choses les plus compliquées sur le terrain est de contrôler ses propres émotions et, parfois, on sursaute au moindre bruit et on dit des choses auxquelles on ne pense même pas. Et puis on se rend compte de la gravité des mots et de ce qu’on dit sur le terrain », se souvient-il. « Il y a des moments où j’arrive un peu saturé mentalement et plus fatigué que nécessaire et, quand il y a des matchs difficiles, il arrive un moment qui vous coûte cher. »
Alcaraz a la possibilité de jouer neuf matchs en 11 jours. En ce sens, il ira jour après jour à l’écoute de son corps : « J’irai jour après jour à l’écoute de mon corps et de mon équipe. À partir de là, je prendrai la meilleure décision possible. Pour l’instant, nous sommes excités et impatients de faire ce que nous pouvons pour supporter tout le dirt tour. »
